Капитан кивнул, осознавая задачу по исследованию местности. Прибывшие с ним помощники уже осматривают окрестности, пока он добывал материалы здесь. Местное Отделение стражи выдало им в пользование служебный мобиль, как и предписано документами.

То, что дело непростое, не вызывало сомнений, вал версий и пока никакой толковой зацепки.

— А пострадавшая, Ивонна Нарине? Не было ли нападение совершено именно на нее? — озвучил предположение капитан. — Вы были прежде знакомы? — уточнил он, рассматривая еще одну версию.

— Не были, — хмуро ответил лорд, чуть прищурившись.

Капитан усмехнулся, невольно хмыкнув. Высокородный внезапно спасает соседку, с которой даже не знаком. Кто в это поверит? Скорее враги лорда пожелали извести его смазливую подружку.

— Любые инсинуации о нашей связи беспочвенно и неуместны. Соседку я прежде не знал, даже имени. Не имею намерения скрывать информацию от расследования и осознаю последствия, — вскинулся на его ухмылку лорд, продолжая ледяным тоном. — Ваша должность не раз столкнет вас с представителями знати, и здесь нужен особый подход. Прежние замашки дознавателей, когда на опрашиваемых давят, в попытке вывести на эмоции и разговорить, здесь неуместны. Кое-кто из знати, затаив обиду, может обеспечить вам неприятности по службе, — произнес лорд, выдерживая паузу и позволяя капитану проникнуться сказанным.

Служба давно выбила из капитана Отдела особых расследований излишнюю чувствительность к чужим действиям и словам. Сказанное лордом он про себя отметил, но давать оценку и принимать решения не спешил.

Факты, оттенки эмоций, оговорки, случайно промелькнувшие фразы — все это следователь тщательно собирал, чтобы после проанализировать, выстраивая картину.

Высокородный хозяин кабинета между тем продолжил уверенным тоном:

— У вас интересная фамилия, капитан Стальной. Надеюсь, вы способны проявить гибкость и не идти напролом, как принято у дознавателей? Пострадавшая гостья в моем доме, я отвечаю за ее безопасность. Сильные волнения ей противопоказаны, заключение целителя у вас на руках. Прошу учитывать! И никаких вопросов о нашей связи. Моего слова достаточно, чтобы не мучить девушку! — ледяным тоном выдал лорд. — Надеюсь, мы поняли друг друга? Готов сотрудничать со следствием и ответить на появившиеся вопросы.

Капитан все отлично понял, оценив не прозвучавшую напрямую угрозу. Лорд Шанхар, приятель самого императора, много кому способен испортить существование. Беседовать с пострадавшей придется аккуратно, стараясь не расстроить.

Но и факты утаивать в отчете капитан не собирался. Направленная на объект воронка такого уровня действует стремительно и поразительно разрушительно. Невероятное совпадение, что лорд сумел вовремя вмешаться и спасти девушку.

Лорд мог успеть на помощь соседке (пусть пока будет незнакомой), только если в этот момент следил за ее домом. Пришлось бы мгновенно переместиться к месту трагедии магией, иначе бы он не успел.

И возникает закономерный вопрос — зачем он наблюдал за соседним домом? Неужели положил глаз на девушку? Но вопросов капитан задавать не стал, решив не конфликтовать с высокородным и повременить с провокационными уточнениями.

Следователю требуется умение держать лицо, и Стальной отлично освоил необходимую науку, не показав эмоций. Как и навык иногда промолчать, не вмешиваясь, не возмущаясь и не задавая вопросов. Всему свое время!

А лорд продолжил, отмечая, что действия капитана не останутся без наблюдения:

— Несомненно, опрос пострадавшей будет проводиться с использованием записывающих артефактов. Позже прослушаю запись, как все происходило со слов девушки, — сказал лорд, встречаясь с капитаном уверенным взглядом. Давая понять, что своеволия ему не позволят.