Проводили с кошкой взглядами сбежавшую за дверь Рилу, вознагражденную за упорство и поймавшую тарелку. Я, переживая, как бедняжка станет справляться дальше, а Хранитель, хитро прищурившись и словно выдумывая новую каверзу.

— Сколько фантомов мышек ей в кладовке подкидывала. А она не боится! Мрр… — поделилась со мной разочарованием чудо-кошка.

— Мыши — это обыденно, — высказалась я в ответ, имея продолжение. — То ли дело бабочки? Их точно не водится по кладовкам! — хитро усмехнулась, желая провести Хранителя.

— Считаешь? — с сомнением спросила призадумавшаяся кошка, наклонив голову. — Мрр… Можно попробовать!

***

Модистка появилась быстро, заставляя в который раз удивляться, насколько оперативно исполняются указания лорда. При такой скорости ее должны были доставить из города на мобиле, не иначе!

Госпожа Петрова держала в небольшом Ивонте лучшую лавку одежды, в которой также оказывали услуги по подгонке готового и пошиву нового платья. Прежде мы не были знакомы, но ее магазинчик «Чаровница» я видела на центральной улице, бывая в городе.

Это оказалась среднего возраста, крепко сбитая женщина с невозмутимым выражением лица. Вьющиеся каштановые волосы собраны в аккуратную прическу, а легкий, практически незаметный макияж придавал свежести.

Завершенным образ модистки делал костюм с длинной, до середины голени, зауженной юбкой цвета графита и настолько удачного фасона, что женщина выглядела строго, но эффектно.

— Как вам не повезло, дорогая! — первым делом выразила сочувствие госпожа Петрова. — Ужасная неприятность! — покачала головой она.

Неприятность размером с внушительную трагедию. Мне оставалось только грустно улыбаться, не имея возможности что-либо пояснить или рассказать.

Как была на момент трагедии — в простых темных брюках, клетчатой хлопковой блузке и домашних тапочках, с тем и осталась. Наверняка нелепо смотрюсь на фоне богатых интерьеров родового поместья лорда. Но, что поделать?

— Давайте займемся вашим гардеробом! — бодро продолжила госпожа Петрова, раскладывая передо мной на столе каталоги. — Снимем мерки и выберем то, что вас непременно украсит! Думаю, стоит брать на размер больше. Вы же собираетесь немного поправиться? — уточнила у меня модистка, окинув внимательным взглядом, и получила согласие.

Все подмечают мою худобу, намереваясь откормить. Стоит переживать из-за своего нездорового внешнего вида? Только на фоне остальных забот эта проблема меркнет.

Для удобства расположились за столом, устроившись на стульях. Настраивала себя на долгое листание каталогов, не собираясь торопиться с выбором.

— Госпожа Петрова, признаюсь, я в сомнениях, — все же решилась быть откровенной. — Насколько уместно принимать подобную помощь от лорда? Не пойдут ли по городу слухи?

Модистка у меня ассоциировалось со сплетницей. Впечатление о нашей встрече женщина может подать как угодно, надумав оттенки и пикантные обстоятельства.

— Дорогая моя, вы чуть не погибли, чудом спаслись, остались безо всего и думаете о таких глупых вещах? — усмехнулась госпожа Петрова в ответ. — Если лорд желает быть великодушным и собирается тратить деньги, к чему ограничивать мужчину? Давайте поддержим его в благородном порыве. А счет за расходы поможет ему сделать выводы на будущее, — подмигнула она.

И наклонившись ближе, модистка чуть тише добавила с хитрой улыбкой:

— На вашем месте я бы заказала себе потрясающий гардероб. Если мужчине хочется платить — пусть платит. А женщина ему ничего не должна! — наставляла она житейской мудростью.

Но на столь значительные траты я не решилась, выбрав самое необходимое, простое и недорогое.