- Надолго? – глухо поинтересовался Илья.- Уехали надолго?
- Скоро ждём обратно. Сам знаешь, альфа не любит планами делиться, можем только гадать. Хотя… Кто знает? Может быть, она его уже простила. А нет – один приедет. Если самке вожжа под хвост попадёт, её и танком не остановишь, а ваши с альфой пары к дисциплине непривычны. Что мы всё о Максиме Даниловиче? Лучше рассказывай, как вам тут живётся?
Илья с облегчением отозвался, охотно поведав про особенности новой жизни. Пожаловался, что чукчи Саяну едва не пристрелили, а потом с восторгом рассказал, как они вместе с ней отлично управляются со стадом.
Тулун кивал, внимательно слушая, время от времени вставляя реплики.
Уехал он довольный – альфа как в воду глядел!
Вездеход ушёл, волк тряхнул головой и решительно направился к снежной норе, где отсыпалась Саяна. Он полюбил сидеть на привалах с ней в обнимку, угощать вкусными кусками, обнимать, вдыхая запах шерсти, остро тоскуя о Севере. И делиться лаской, гладя и почёсывая, а волчица шлёпала языком и поддевала носом – мол, продолжай.
Товарищи по несчастью, по сути, выброшенные на обочину прежней жизни, им пришлось не только мобилизовать все силы организма, но и научиться доверять друг другу, помогать и поддерживать.
А жизнь клана, отец, Ольга…
На данное время всё это было далеко и не важно.
Раньше Илья был уверен, что самку и самца сближает только секс. Потом появляются щенки, и родители становятся друг к другу ещё ближе. Но оказалось, что совместные трудности, работа на износ, сложные условия быта и ежедневный риск тоже сближают, причём, без всякого секса. Когда не на кого положиться, кроме мохнатой подруги, когда не с кем поговорить, пусть и безответно, когда только она тебя понимает – прикипаешь, врастаешь, привязываешься, связывая невидимой нитью сердца.
Оказалось, что Саяна умеет слушать так, как никто до неё – или, может быть, он раньше этого не замечал? Но раньше он многого не замечал, принимал как должное, считал обычным, ведь у единственного сына альфы клана было всё и даже больше, чем всё, шёл по жизни, играючи. Самки? Любая свободная была только рада вниманию первого беты. Уважение соплеменников? Он в нём не сомневался. Деньги? В тундре они были ни к чему, но Илья знал, что его счёт регулярно пополняется. Если бы он захотел посмотреть мир, то мог себе ни в чём не отказывать. Почти ни в чём. Другой вопрос, что никуда ехать не хотелось, ему и дома было хорошо. Купить мог почти всё – доставили бы прямо к дому.
А потом случилась эта поездка, где он познакомился с Алиной. И захватившая их обоих страсть. Казалось – вот оно, счастье! Нашёл, встретил, женился!
И громом среди ясного неба – Ольга. Север как с ума сошёл, рвался, тянул, убеждал, что именно она – их пара! Илье Оля и самому понравилась. Не настолько яркая, конечно, как Алина, но очень даже ничего. О чём он думал, когда, уже женившись, пусть пока только по людским законам, позволил Северу найти и взять другую самку? Да ни о чём. Вернее, что это последняя возможность хорошенько оторваться перед семейной жизнью, ведь после обмена метками у него будет только Алина. А Ольга возьми да окажись истинной для его волка!
Сейчас, оглядываясь назад, он не представляет, что было бы, не нагони их отец. Как пить дать, он, под влиянием опьянённого зверя, свинтил бы за Умкой, а гон в таком случае может несколько дней продолжаться. Обеспокоенные его долгим отсутствием, отец и тесть обязательно бы подняли волков, и сладкую парочку быстро нашли. А там… Отец прав, Марков не снёс бы оскорбления дочери, и Алина… Алина не оставила бы поступок сестры без последствий.