Примени Йованна больше Хаоса, сонные чары могли подействовать — я бы погрузился в глубокий, полный ужасных кошмаров сон, но ведьма почему-то струсила. Такая наивная, думает сбежать и наверняка ведь направляется в клан. Вот только не знает, что теперь я смогу отыскать ее, где бы она ни была.

Надо признать, рассказ о Хаосе и трагическая история семьи увлекли меня. Кто бы мог подумать, что можно вот так просто говорить с ведьмой? Несколько раз в ее поведении проскользнуло нечто похожее на… заигрывание. Мне были хорошо знакомы женские повадки и ужимки.

А еще это упрямство. Крылья ей отрежут, свободы лишат. Наверняка ведь думает, что избавилась от меня. Но это до поры до времени, ведь второе правило инквизитора гласит: никогда не забывай, кем ты являешься. Долг – это все.

5. Глава 5. С огоньком

Йови

Я держала путь на север. До рассвета путала следы, босая шла вдоль русла ручья, и проточная вода скрывала от всех мое присутствие. Первые часы было тяжело, казалось, я делаю что-то неправильное, но с каждым шагом эти мысли отходили на второй план.

Я всего лишь перевернула очередную страницу своей жизни, надо двигаться дальше. О моей маленькой тайне не узнает никто, лишь изредка буду доставать ее из глубин памяти и переживать заново это приключение.

Опасное, волнующее приключение. Кстати, бляшку я так и не стащила. Что теперь скажу? Что провалила задание? Но грабить напоследок Эйвана не хотелось, а то была бы ведьма-воровка. Стыдно и низко.

Едва лес позолотили робкие солнечные лучи, встреча с инквизитором и Сапфиром стала казаться далеким сном, а от усталости закружилась голова. Удалось подремать несколько часов, окружив себя защитным контуром.

В зачарованной сумке осталось немного припасов, магия позволяла им не портиться какое-то время. Наскоро перекусив, я стала умываться в ручье. Холодная вода взбодрила и привела мысли в порядок. Внезапно поверхность пошла рябью, а потом застыла, точно зеркало. Передо мной возникло лицо Верховной — строгое, красивое, несмотря на зрелый возраст, и обеспокоенное.

— Йованна!

— Госпожа Нарида?

Признаться, она была последней, кого я хотела видеть. Несколько мгновений ведьма внимательно глядела на меня, а потом спросила:

— Почему ты не выходила на связь? Я никак не могла достучаться, словно тебя что-то скрывало, какая-то пелена. И решила, что ты попала в беду.

Я нервно сжала пальцы. «Рассказать, как есть?» — мелькнула предательская мысль.

— Простите, госпожа Нарида. Я провалила задание, — ответила тихо, потупив взгляд.

— Ясно, — Верховная недовольно поджала губы. — Возвращайся в клан. Если что-то случится, отправь вестницу. Поговорим после.

Зеркало на поверхности ручья истаяло, будто лед под жаркими лучами, и вскоре от него не осталось и следа. Я подышала медленно и глубоко, пытаясь успокоить разошедшееся сердце. Быть может, присутствие инквизитора скрывало меня от госпожи Нариды?

Надо сочинить правдоподобную легенду и быть убедительной, чтобы меня не попросили выпить зелье правды. От этой мысли ослабели ноги. Ужасно не хотелось, чтобы кто-то узнал о моем вынужденном сотрудничестве с инквизитором, это будет крах всего. Может, госпожа Нарида меня поймет, но остальные будут смотреть косо и перестанут доверять. И главным вопросом будет: почему он оставил меня в живых? В представлении ведьм все инквизиторы были безжалостными, хитрыми и бесчестными существами. Значит, имеет место какой-то сговор.

Я пыталась подумать об Эйване плохо, но не вышло. Он точно не желал мне зла, даже пытался помочь. Правда, представление о помощи у него было своеобразным. Чисто инквизиторским.