— Вы нашли, что ответить ученику? — Генрих остановил заинтересованный взгляд на Вилхерте.

— Да. Я сказал: «Всё в твоих руках».

— Мудро, — усмехнулся герцог.

Но старец не разделил его эмоцию — просто не заметил. Он был сосредоточен на Марте. Рассказывал притчу, не отпуская её взгляд. И последнюю фразу он тоже произнёс, пристально глядя в глаза. Ей показалось, что это неспроста. Как будто он говорил всё это специально для неё.

Всё в твоих руках...

Точно! Это подсказка! Вилхерт отвечал не на тот вопрос, что произнёс вслух один из людей герцога, а на немой вопрос Марты. Её ведь терзали мысли, как поступить. Что выбрать: свободу или безопасность. Её словно мотылька, зажатого в ладонях, держат в путах. Но она тут им не мотылёк! Вот он ответ — всё в руках Марты. Надо действовать самой! Не ждать, когда кому-то придёт в голову прихлопнуть её, как глупого мотылька.

— Хорошая притча, Вилхерт, но как она поможет нам с выбором дороги? — вернул внимание старца к себе Генрих. — Ральф спрашивал тебя, где нынче больше ловушек вольников: по берегу ручья или в сосновом бору?

— Поезжайте берегом ручья, — невозмутимо посоветовал старец.

Ох, и хитрец. Он и сразу мог дать такой ответ, без всякой притчи. Марта ещё сильнее убедилась, что притча была рассказана вовсе не для герцога и его людей, а специально для неё. Она с трудом дождалась окончания ужина и поспешила уединиться в своей комнате.

Ей не терпелось немедленно достать Ключ Воли и попробовать избавиться от Пут. Но она заставила себя подождать, пока звуки в гостиной стихнут. Только тогда решилась разглядеть под тусклой лампой подарок атильды. Плоский гладкий чёрный камешек — ничего особенного. Никакой инструкции, разумеется, к нему не прилагалось. Марта не придумала ничего лучшего, чем для начала просто приложить его к обручу на голове. Интуиция подсказала провести Ключом Воли по всей длине обруча. Что Марта и сделала. И как только круг замкнулся, в глазах вспыхнула яркая до рези вспышка. А следом за ней в голову горячей лавиной хлынули воспоминания…

5. Глава 5. Я редко тебя о чём-то прошу

Глава 5. Я редко тебя о чём-то прошу

Марта… Марта Берт…

Это её имя и фамилия. В голове прояснилось. Картинки прошлого, яркие и чёткие, легко всплывали в памяти. Какое это счастье — вспомнить себя.

Кто она, Марта Берт? Какая она? Решительная, твёрдая, порой упрямая. Друзья называли её Железной Мартой. Но при всей её смелости, она не безрассудная, нет. Она не лишена осторожности и хладнокровия.

У неё разряд по дзюдо. Да, она умеет постоять за себя. Ещё она красиво рисует. Она легко сходится с людьми. Окружающие считают её общительной. Она любит комедии, у неё, вообще, тонкое чувство юмора.

А ещё… ещё у Марты есть странность. Это началось давно. После того, как родители погибли в автокатастрофе. Тогда ей было шестнадцать. Она тяжело переживала горе — замкнулась, ушла в себя. Но через какое-то время Марта нашла в себе силы вернуться в реальность, продолжить жить. Однако она стала другой. Начала по-особенному чувствовать людей. Тогда она ещё не знала название своему дару. Зато теперь ей всё известно о физиогномистике.

Физиогномисты умеют читать людей, распознавать их эмоции. Могут безошибочно определить, лжёт человек или говорит правду. Что движет им, каким страстям подвержен. Здоров или болен. Устал или бодр. О чём думает. Что хочет скрыть.

Марта поначалу даже не могла понять, как это у неё получается. Но со временем дар развился. Она научилась раскладывать его по полочкам. Оказалось, она читает людей по их жестам, по их ужимкам, мимике, движению глаз. По позе, наклону туловища, по тембру голоса, даже по запаху.