Троим ребятам она строила глазки вовсе не по наивности, скорее даже наоборот…

- Как мы теперь уйдём? – шепнула ей я. – Они же за нами пойдут!

- На то и расчёт, - подмигнула мне Марьяшка. – Ты уходи, а я тебя прикрою, - сказала она, в очередной раз переглядываясь с ребятами. – Завтра подробности обсудим, и завтра ты получишь весь задаток, Айла.

Я поморщилась, подумав о том, как будет проводить сегодняшнюю ночь моя новая знакомая. Хотя, у каждого свои недостатки и свои проблемы. Возможно, если бы я с детства знала о том, что однажды на меня наденут Талисман, то тоже стремилась до этого момента получить максимум удовольствия от плотских утех.

Но у меня были иные проблемы. Мне нужны были деньги. И корабль.

То, что в моём сытом богатом будущем мою шею будет украшать Талисман, тогда совершенно не казалось чем-то ужасным.

А зря.

4. Глава 4

На следующий день я шла к лавке неохотно, опасаясь, что вчерашний  оглушённый Марьяшкой гость всё ещё валяется на полу. Как назло, у входа нетерпеливо толпились покупатели. Человек десять – неслыханное количество для нашей непопулярной лавчонки. Мне следовало открыть дверь, дождаться Берга, а потом отправляться на работу в библиотеку до самого её закрытия. Затем вернуться в лавку и сменить Берга уже до самой ночи.

Но сегодня он заявился намного раньше обычного.

- Айла! – окликнул он меня, когда я уже почти вставила ключ в замочную скважину. – Айла, погоди. Ты не торопись!

Он обошёл троих потенциальных покупателей и оказался рядом со мной, наклонившись и шёпотом сказав:

- Говаривают, ночью в нашей лавке произошло убийство… Я только недавно узнал, а весь Боуэр уже гудит об этом! Признавайся, ты кого-то пришибла?

Он спросил об этом подозрительно радостно, и я уставилась на него широко распахнутыми от удивления и ужаса глазами. Что, если незнакомец и правда умер? Мы оставили его и ушли, а ему могла быть необходима помощь! И что теперь делать? Бежать? А Талисман? Жизнь только начала налаживаться! Да и сам мститель, несмотря ни на что, не заслуживал быть убитым! И зачем я оставила его и не позвала на помощь?!

Руки похолодели, а по спине прошла волна неприятной дрожи. Но прежде, чем липкий страх захватил меня, Берг ободряюще хлопнул меня по плечу:

- Главное, чтобы не сынка какой-нибудь важной шишки ты прибила, Айла. А в остальном – я не против! Ты знаешь, какой сегодня будет приток покупателей! Впору делать платный вход, как думаешь? – он подмигнул мне и снова похлопал по плечу: - Не дрейфь! Потом ещё пустим слух, что его призрак поселился в нашей лавке и по ночам пугает посетителей. Тогда вообще отбоя не будет…

Я перестала его слушать. Он был неплохим мужичком, но иногда его заносило. Например, он совершенно не переживал ни о моей совести, ни о том, что меня могут арестовать, ни тем более о том, что какого-то несчаствного лишили жизни…

До этого момента я не решалась заглянуть в лавку через огромное стекло, но пришлось всё же это сделать.

Однако незнакомца на полу не оказалось. Он исчез, словно и не было. Брошенный на него плед теперь лежал аккуратно сложенный на том самом столе, к которому незнакомец едва успел меня прижать.

Вспомнился вчерашний вечер, руки этого странного человека, его поцелуй, странные глаза с каким-то серебристо-белым, словно лунным блеском…

- Сбежал, падла, - вздохнул Берг разочарованно.

Прозвучало так, словно от него только что ушёл с огромным трудом пойманный преступник, а не просто исчез предполагаемый покойник. Я нервно хихикнула.

- А где труп? – тем временем интересовались вновь подошедшие за нашими спинами. – Кого убили? Кто? Как?