Мои опасения, что Трой обиделся, не подтвердились — он встретил нас на крыльце общежития все в таком же бодром расположении духа, и мы все вместе отправились в столовую.

— Ну что, — спросила Трина, — что там у тебя за новости?

— Я узнал, что это за лошадь!

Мы с Триной остановились.

— Не томи, — произнесла подруга, видя хитрую улыбочку брата. — Рассказывай. Это какое-то местное божество?

— А вот и нет! Это лошадь стража! Точнее, конь, — Трой произнес это с таким торжественным видом, что вопросов у меня стало еще больше.

— Какого стража? — спросила я.

— Того самого, который охраняет границу между нашим миром и Эльхоротом.

— А чего же она такая дохлая, эта лошадь? — спросила Трина с сомнением.

— Так времени сколько прошло! Лет семьсот, не меньше!

— Постойте, — произнесла я, — если это лошадь стража, то где же сам страж? Почему она бродит там одна, да еще и в таком виде?

— Хороший вопрос, — кивнул Трой. — Только про самого стража я ничего не узнал.

— Надо узнать, — решительно произнесла Трина.

— В библиотеке ничего нет, — Трой развел руками, — я и про лошадь-то с трудом нарыл.

— Хм, я, кажется, знаю, кто может нам помочь, — Трина посмотрела на брата. Тот понимающе кивнул.

— Хорошая идея.

И они посмотрели на меня.

— Я? Но что я могу сделать?

— Дверь, — многозначительно произнесла подруга. — Мы сходим туда еще раз и поищем ответы.

— Да, — подхватил ее брат, — наверняка что-нибудь найдем, ведь теперь мы знаем, что искать. Точнее, кого.

Я передернула плечами, представив новую встречу с жуткой зверюгой.

— А вдруг это костлявое чудище меня сожрет?

— А мы на что? — чуть ли не в один голос воскликнули двойняшки.

И я поняла, что от судьбы в лице этой парочки мне не уйти.

На завтраке народу было побольше, чем за ужином. В остальном все осталось также — Сильваниус блистал, адептки прожигали его страстными взглядами. Разве что еда в тарелках была другая — каша, а не рагу. Я растягивала свою порцию как могла, стараясь отсрочить встречу с неизбежным, но двойняшки мою хитрость раскусили.

— Зря ты тянешь время, — произнесла Трина, — чем быстрей мы во всем разберемся, тем безопасней станет твоя жизнь. А то мало ли чем всё может закончиться.

— Верно, — поддакнул Трой.

— А что это за страж такой? — спросила я. — Зачем он там нужен?

— Точно не знаю, — Трина и посмотрела на брата, который с упоением вгрызся в булочку, а потому при всем желании не мог продолжить разговор. — Охраняет что-нибудь. Может, наши там сокровища закопали, вот и поставили его для пригляда. Стражи всегда охраняют что-то ценное.

Тут Трой все-таки не выдержал, торопливо прожевал и сказал:

— Есть версия, что стража создали сами дферы, и он не человек, а какая-то сущность.

— Зачем сущности лошадь? — спросила Трина.

— Так может, это и не лошадь вовсе. Может, это накопитель магической силы или что-то вроде того. — Трой перевел взгляд на меня. — Ты, Лула, в следующий раз присмотрись к ней повнимательней. Может, что интересное заметишь.

Идея присматриваться к дохлому животному меня совершенно не грела, о чем я ему и сообщила.

— Эх, — вздохнул Трой, — нет в тебе искры исследователя.

— Нет, — согласилась я.

— И отлично, — встала на мою сторону Трина. — Значит Лула на рожон не полезет.

— И в тебе искры нет, — заявил брат с обидой.

— А давай мы тебя присматриваться отправим, — предложила его сестра.

— Не выйдет, — вздохнул Трой. — Разве ты не заметила, что лошадь реагирует только на Лулу?

Трина задумалась, а потом нехотя согласилась.

В общем, участь моя оказалась предрешена, и сразу после завтрака мы приступили к поиску ответов.