В личном кабинете Александра было тихо и комфортно. Дизайнеры превратили небольшое прямоугольное помещение в островок домашнего уюта. Библиотека, большой деревянный стол, а напротив – угловой диван и тумбочка с кофемашиной. На больших окнах вместо жалюзи висели зеленые бархатные шторы. Иногда Александру и правда удавалось расслабиться и забыть, что кабинет находится на семидесятом этаже корпоративного центра из стекла и стали.

Самые важные дела Александр планировал на раннее утро. Он всю жизнь следовал этому правилу, ведь в середине дня может произойти что угодно. Нужно успеть сделать главное, а после хоть потоп. На сегодня таких дел было два, и оба довольно неприятных.

Решив начать с короткой задачи, Александр вызвал в кабинет своего ассистента.

– Мистер Акке? – Молодой человек в строгом деловом костюме моментально появился в дверях.

– Назначь мне встречу с Домиником Михаэлем Дрэйком.

Ассистент не стал задавать лишних вопросов. В этом была прелесть работы с выпускниками корпоративных университетов. Им не надо было по десять раз объяснять что да как. Согласовать время в календарях двух людей, которые суммарно владеют третью мирового финансового капитала – задача нетривиальная. Все имело значение: время, место, форма подачи, освещение в прессе. Сотня мелких решений, которые ассистенты будут принимать сами. За приятной внешностью и обманчивой молодостью стояли опыт и стальные нервы.

– И свари мне кофе, пожалуйста, – добавил Александр.

Вот и обратная сторона должности ассистента: принимаешь участие в судьбе мира и одновременно следишь за чистотой кабинета и горячими обедами.

Дождавшись, когда на краю стола появится миниатюрная чашка с аккуратным греческим орнаментом, Александр нажал на кнопку и включил видеосвязь. Звонок доктора Айзенкроппа все это время был на удержании.

– Мистер Акке, – судя по взгляду, Айзенкропп заметно нервничал.

– Обрисуйте мне перспективы Демиана на ближайшие три года.

Александр поднес чашку к губам и сделал маленький глоток. Горечь кофе бодрила, а аромат создавал ощущение уюта и безопасности.

– Мы сделаем еще две пересадки почек, но они плохо приживаются.

– Вот этого я и не понимаю, – сказал Александр с нажимом. – Мы клонируем органы, нанимаем лучших хирургов, в доме стоит новейшая техника, и все впустую?! Это миллион долларов ежедневно!

– Внутренние ресурсы Демиана исчерпаны. Организм устал, он истощен. Мальчик держится буквально на голой силе воли. Отчасти она – спасение, но милосерднее было бы…

– Ни слова об эвтаназии!

Александр гневно отставил чашку в сторону и отвернулся к окну. Айзенкропп несколько секунд молчал, а потом заговорил тише:

– Я буду с вами честен. Он умирает в мучениях, мы просто тянем время. Мне очень жаль, но чуда не случилось…

– А если случится? Инопланетные клетки смогут запустить процесс регенерации?

Александр посмотрел на Айзенкроппа. Доктор выглядел растерянным.

– Я слышал, что это возможно, но как их добыть? Даже если отправить экспедицию на Марс, то она не успеет вернуться…

– Это моя забота. Делайте то, за что я вам плачу.

Айзенкропп коротко кивнул:

– Начну собирать команду и готовить лабораторию.

Александр поморщился, коротко попрощался и выключил телефон. Еще несколько миллиардов на оборудование, персонал, исследования. Но деньги не были такой проблемой, как необходимость вести переговоры с Дрэйком. Даже компромат не гарантировал успеха.

Ко встрече нужно было как следует подготовиться, разработать стратегию. Идеально было бы подключить к этому специалистов, опытных дипломатов и переговорщиков. Слишком много стоит на кону.