Размышления прервал звонок ассистента. Александр нахмурился и принял вызов:

– Я по поводу встречи с мистером Дрэйком…

– Боже, реши как-нибудь сам, мне все равно, – вздохнул он, раздраженно отставляя чашку в сторону.

– Он уже здесь, – на заднем плане послышались какие-то голоса, возмущенный возглас, и двери кабинета распахнулись. В комнату вошел Михаэль, отпихивая от себя ассистента, который от безысходности пытался загородить начальника грудью.

Александр вскочил с кресла, пытаясь понять, что происходит.

– Убери свою шавку, а то я ее поломаю! – рявкнул Дрэйк.

– Карлос, иди, все будет нормально, – как можно спокойнее сказал Александр, поправляя галстук.

Ассистент наконец пропустил разъяренного Дрэйка и вышел, в дверях сообщив, что на всякий случай вызовет охрану.

– Задумал меня шантажировать, Акке? Не выйдет, – рыкнул Михаэль, подходя ближе.

Александр почувствовал, как каждая мышца тела напряглась, готовая защищаться от нападения. Он так привык к нейтрально-вежливому корпоративному общению, что такое повышение тона казалось чем-то невозможным.

– На случай прослушивания, – произнес Александр максимально спокойно и четко, – я не даю свое согласие на запись этого разговора.

Эта стандартная формулировка почему-то очень насмешила Михаэля, он смерил Александра взглядом и, отмахнувшись, одним глотком допил его кофе.

– Правда неприятно, когда кто-то забирает твое?

Михаэль демонстративно поднял чашку вверх, а затем выкинул ее в корзину для бумаг.

– Вы ведете себя недостойно, – строго сказал Александр.

Он все еще пытался взять ситуацию под контроль и перевести общение в деловое русло.

– Не надо играть со мной в эти игры, Акке. Ты назначил встречу, а единственная возможная тема – это компромат на меня, – Михаэль провел пальцем по столешнице, словно качество дерева волновало его не меньше, чем эта беседа. – Ну, скажешь я не прав?

На планшет Александра поступило сообщение от ассистента – охрана прибыла. Он быстро ответил на сообщение, дал отбой и снова посмотрел на Михаэля.

– Ой, да можешь не отвечать.

Пожав плечами, Михаэль подошел к окну и пощупал шторы, затем глянул на улицу и разочарованно хмыкнул. Там вовсю шла стройка нового квартала: машины, грязь, бетономешалки.

– Тогда и я буду честен, – произнес Александр со вздохом. – Если вы не дадите мне то, что нужно, я обнародую файлы.

– Мне просто любопытно, ради чего благородный Александр Акке опустился до шантажа.

– Инопланетные образцы, – коротко ответил Александр.

Михаэль удивленно обернулся.

– Зачем? – спросил он, а затем хлопнул себя по лбу. – Ах, ну конечно! Больной наследник. Его бессмертные клетки не справляются с букетом генетических отклонений, которыми вы и доктор Бланшар наградили его.

Александр замер. Его словно окатило холодной водой, слова заледенели в груди, а сердце пропустило удар. Михаэль хищно усмехнулся, зная, что удар попал точно в цель.

– Думаешь, у меня нет компромата? Ты оплатил незаконные опыты на людях, чтобы твои драгоценные детки получили бессмертие. Хотел сделать династию Акке королями мира, но упс, – он развел руками и театрально изобразил печаль.

– Откуда ты знаешь? – Голос Александра прозвучал хрипло.

– Подготовился. Симонов сознался, что слил информацию твоим агентам. Я три года ждал, когда же ты отрастишь яйца и явишься ко мне. Ладно бы повод был существенный, а так какой-то мальчишка. Пора завести нового наследника, потому, что образцы я тебе не дам. Сольешь файлы, я солью свои. Сядем вместе…

Михаэль постучал пальцем по антикварным напольным часам и добавил: