Сколько времени он уже просидел так посреди пустой комнаты, гипнотизируя конверт с доказательствами измены любимой? И сколько ещё просидит, не решаясь его вскрыть?

Тяжело сглотнув, наклонился чуть вперёд. Воспаленные веки устало опустились, но реальность все еще была рядом. Ядовитая грязная правда, от которой уже не отмыться. Слова Макара эхом звучали в уставшем мозгу, заставляя снова и снова искать ей оправдания – любые даже самые нереальные. Глупые, бессмысленные отговорки. Только бы не чувствовать, не знать, что ошибся, жестоко и так по-глупому! Отголоски прошлого перекрывали шумное дыхание, возвращая его назад, туда, где все было хорошо, где она еще принадлежала ему одному.

Мог ли он предположить, что однажды окажется в такой ситуации? Что будет сидеть, мучимый сомнениями, и банально бояться увидеть то, что уничтожит его вконец? Ведь понимал, что их с Лией судьба кроется в этом самом конверте, за желтоватой шершавой бумагой. В этих фотографиях. Его судьба… его вера… и любовь.

Что он там увидит? Могла ли Амелия, его Зеленоглазка, совершить то, в чем ее обвиняли? Или же не совершила, и он просто повелся на клевету?! Поверил в то, чего нет? Может быть, и не стоит ни о чем думать, сжечь, к чертям, и забыть? Выбросить из памяти, как страшный сон? Стереть. Не думать. Не вспоминать.

А сможет ли? Получится ли у него избавиться от беспомощной слабости, сковавшей тело стальными цепями?

Нет. Это не в его стиле. Не в характере Макса останавливаться на полпути.

Крепко зажмурившись, он снова с силой втянул в себя воздух, ощущая, как кислород, проникая в легкие, обжигает их огнем. Шумно выдохнул и резко распахнул глаза, уставившись в бездумную пустоту неопределенности.

Он не откроет этот конверт. Только не сейчас, когда разум затуманен ревностью и жаждой крови. Не в то самое мгновение, когда любое движение может стать последним. Доверие – вот о чем он должен думать. Вера. Безграничная и абсолютная.

«Чего ты хочешь, жена? Любое желание! Хочу, чтобы ты запомнила этот день рождения на всю жизнь».

«Любое желание? – спросила Амелия, лукаво улыбаясь. – Все, что пожелаю?»

«В пределах разумного, конечно» - засмеялся Макс.

«Хочу, чтобы ты доверял мне. Во всем. И если однажды ты усомнишься во мне, ты не станешь скрывать, скажешь напрямую. Я хочу, чтобы мы были честны друг с другом»

Сокол слышал ее голос – он звучал в голове звонким колокольчиком. Чувствовал кожей знакомые вибрации. Он знал их наизусть. Улавливал кожей, на генетическом уровне…

Нет, он не откроет этот конверт сейчас, когда все его рецепторы напряжены настолько, что все внутри него вопит о ее принадлежности ему. И о безумии от того, что в ней что-то переменилось. Назойливый червь сомнения настойчиво шептал: «Она стала другой». Он каждой клеткой чувствовал в ней эти перемены и уже не знал, хочет ли их замечать.

Неожиданно зазвонил телефон, прервав хаотичный рой мыслей. Уставшие глаза отыскали среди разбросанных вещей смартфон. На экране высветился неизвестный номер, что-то в груди Макса предательски екнуло. Неприятное предчувствие заполнило горло, оставляя во рту горьковатый привкус. Глаза напряженно сощурились.

Макс стиснул зубы так сильно, что на скулах заходили желваки.

Наверное, ему не стоило отвечать на этот звонок. Впоследствии Сокол будет часто задавать себе этот вопрос. Возможно, однажды он даже пожалеет, что сделал это. Но это потом. Позже…

– Да?! – рявкнул он в трубку.

Молчание. Долгое, томительное, убивающее… Доводящее до безумия.

– Я слушаю! Кто это?!

– Доброжелатель, – отозвался незнакомый мужской голос.