И тут меня осенило! Кажется, в данный момент идет охота на живца. И как не прискорбно, эта роль уготовлена мне, если конечно, я выдержку этот злой, мертвый взгляд и зловонное дыхание разлагающейся плоти… Выдержу! И не такое может выдержать слабая девушка, да! Пока я мысленно настраивалась на молчаливый бой с драконом, этот костлявый и неприятный ящер медленно приблизился к прозрачной преграде, по пути перекусив парочкой умертвий, и, почувствовав подвох, замер напротив. Моя мышиная душонка мгновенно смоталась в пятки, а дыхание перехватило от обилия чувств, не иначе. Мертвый дракон спокойно расположился аккурат напротив и старательно меня рассматривал, явно поражаясь собственной невезучести. Да, мелковата я для ужина, впрочем, для обеда и завтрака, надеюсь, тоже не подойду. Бедное чешуйчатое, оценив габариты приманки, расстроилось окончательно, издав зловещий рык, разорвавший тишину ночи. А тут и мэтр подоспел, вооружившись сетью и размахивая этим странным приспособлением для ловли рыбы около самого носа дракона. Слегка насторожившись, мы с драконом одновременно повернули головы в сторону человека, я с — недоумением, рептилия — с жалостью. Оно и понятно, поведение мэтра казалось странным хотя бы по той причине, что сеть одним концом надежно крепилась за целый ряд деревьев, в данный момент которые слегка раскачивались от порывов ветра, и собирались ненароком покинуть гостеприимный «приют» в виде мертвой почвы. Недоумение сменилось непониманием! Но мэтр продолжал свою неистовую «пляску», кружась вокруг линии защиты и продолжая размахивать «знаменем свободы». Скелеты, пораженные «танцем» в самое сердце, смотались по добру-поздорову в неизвестном направлении, освобождая пространство.

— Мы есть сегодня будем? — тихий голос разорвал пространство. И это был не мэтр.

Дракон обиженно покосился на меня и заискивающе произнес:

— Крошка, крошка, выгляни в окошко, — и, улыбаясь во всю морду, протянул ко мне чешуйчатую лапу с кривыми грязными ногтями. Неожиданно, однако! Я замерла, честно пытаясь слиться с землей. Думаю, у меня не плохо получалось, если учесть тот факт, что прибывала я в полуобморочном состоянии. Мэтр остолбенел и перестал создавать ветер, замерев с ношей в руках. А дракон, не получив ответа на несомненно важный вопрос, аккуратно приподнял мощную лапу и поскреб ноготком о невидимую преграду. Кажется, «наш» план, судя по выражению лица мэтра, дал трещину, существенную такую, разрушающую… Но становиться пищей для голодного, мертвого дракона не хотелось. Вот совсем нет! Поэтому я предприняла единственное возможное в данной ситуации — завопила громко, отчаянно и жалко и, отпустив бразды правления, провалилась в небытие. И лишь жалкие, ободряющие взгляды уползающих скелетиков сопровождали мой уход от реальности…

Пробуждение вышло еще более позорным, чем падение в обморок. Тихий шепчущий голос проникал в сознание, как в тумане преодолевая заслонки, выстроенные утомленным и перегруженным мозгом.

— А может съедим? — тихо донеслось до меня. — Зачем тебе такая трусливая сообщница? Да и какой с нее толк?

— А кто «Стрекозу» отыщет? — голос мэтра я определила без ошибок. Ого, кажется, переговоры в решающей стадии.

— Отыскать, допустим, не проблема, а вот заполучить. Да и последствия…

— Так она нам на что?!

— Она?! Готов пожертвовать жизнью… — как интересно и познавательно, жду с нетерпением продолжения о собственной безвременной кончине.

— Пришла в себя, — громко, с шипящими интонациями возвестил дракон. А это был именно он, собственной чешуйчатой персоной.