Примерно на середине пути я вдруг осознала, что идём к женскому общежитию – то есть магистр Варкрос меня как бы провожает.

Тут сердце снова не выдержало, и я сообщила замещающему преподавателю, что ему в другую сторону. Ответом стало поистине провокационное:

– Не волнуйтесь. Я знаю куда и когда мне идти.

Нет, ну в самом деле провокация, причём намеренная! Ведь не мог не понимать, какой должен последовать ответ!

От скандала снова спасло чудо, позволившее прикусить язык, и дальше разговаривать с Рэйнером я уже не пыталась. Когда добрались-таки до входа в башню, выдохнула с облегчением – дальше Варкросу доступ закрыт.

Я поднялась по лестнице, отперла дверь комнаты и сразу направилась в ванную. Потом прямиком в постель – этот вечер оказался на редкость утомительным. А очутившись под одеялом, потратила два часа на то, чтобы забыть об инциденте с визитом. Заодно поняла – ненавижу его! Вернее, отношусь в целом неплохо, но прибила бы, если б могла!

И чего он, спрашивается отирается в нашей академии? Неужели так сложно немного подвинуть свою гордость и поговорить с отцом, чтобы тот расторг нежелательную помолвку? Так нет же, нашёл сложности и на свою и на мою голову.

Впрочем, учитывая историю с пробуждением силы, в которую я вляпалась…

Нет, я так и не решила хочу ли видеть Рэйнера рядом, зато пришла к выводу, что циклиться на произошедшем не буду. Ну явился к родителям, ну проводил потом до общаги, и что с того?

Тем не менее, утро моё началось рано и опять с ревизии гардероба. В итоге в столовой опять произошёл некоторый конфуз. Мы с Варкросом столкнулись, и он снова был немного напыщенный, в дорогущем камзоле и с забранными в хвост волосами, а я вся такая накрашенная и с причёской. Причём, когда встретились, Рэйн посмотрел с вызовом – мол, будешь смеяться или как?

Я улыбнулась и отвела глаза, а когда магистр развернулся и направился к столу раздачи, посмотрела вслед, и… что-то насторожило. Показалось, на его шее что-то блеснуло. Вернее, даже не показалось, а…

Это было глупо и в высшей степени странно. Там действительно был какой-то маленький, совершенно неразличимый блик. То ли бусинка пота у самой линии волос, то ли что-то подобное. Ерунда. Абсолютная глупость! Но я отчего-то зацепилась за этот момент.

Зацепилась настолько, что несколько раз поймала себя на мысли об этой блестючке за завтраком, и на лекции по общеобразовательному предмету. Правда странная замороченность не помешала продемонстрировать высшую степень прилежания, и второй полученный по этому предмету «неуд» ушёл в небытие.

В смысле, неуд я исправила. А на следующем занятии по «Боевым плетениям» стало не до мыслей… Эту лекцию снова вёл Рэйн – уж скоро и не вспомним как основной преподаватель, магистр Лойен выглядит! – и он загрузил нас по самую макушку. Гнал материал с такой скоростью, что едва успевали перьями шуршать.

За этой загруженностью забылось всё, даже собственное имя в памяти померкло. Дальше – другие занятия, и стремительно пролетевший день.

О том, что сегодня четверг и необходимость отрабатывать ассистентскую повинность я вспомнила лишь благодаря встреченной в коридоре Лисенте, которая поманила пальцем, а потом шепнула на ушко:

– Кстати, Эрика, ты книжку мне до сих пор не вернула.

Подруга при этих словах слегка покраснела, а я натурально вспыхнула. В памяти пронеслись те самые просмотренные абзацы, и…

– Постараюсь сегодня, – выдохнула я.

Лисси кивнула и ушла, а я сперва замерла посреди коридора, потом развернулась и, изменив маршрут, отправилась в кабинет Варкроса. Как бы сказать ему покорректнее? Так, чтобы не вспомнил о содержании писем за авторством мыслителя прошлого века и не обсмеял?