– Лира, ты же говорила, что это иллюзия, – жалобно пролепетала Дара, когда ее ледяная молния ударила в волчий скелет и отколола ему одну лапу.

Впрочем, волчок не слишком расстроился и продолжал подползать к нам. Отпавшая лапа ползла следом, намекая, что так просто мы от костяной твари не избавимся.

– Нет, Лира говорила, что у страха глаза велики, – хмыкнула Фейна, подбрасывая на ладони фаер.

Атаковать нежить она не спешила, вместо этого предпочитала разбросать на ее пути огненные островки. Костяные волки недовольно рычали и обходили препятствие, мы же за это время успевали немного отбежать. Но все понимали, что бесконечно так продолжаться не может.

– Готово! Я их обнаружила! – радостно объявила Тина.

Фея земли научилась чувствовать чужие ауры на расстоянии, ее внутренний радар запускался не сразу, поэтому мы тянули время. Когда фея указала направление, я мысленно наметила ориентир в виде небольшого питьевого фонтана и сотворила над ним фантом.

Костяной дракон вышел у меня крупнючим и летучим. Собственно, меня заботили эти характеристики фальшивой нежити даже больше, чем ее внешняя достоверность. А еще я могла видеть ее глазами, поэтому сразу приметила притаившихся в засаде парней. Уж не знаю, что они там обсуждали, но ухмылки на лицах сказали мне о многом, поэтому я не стала миндальничать, а пустила дракона в крутое пике.

Серые зайки заскакали так, словно от этого зависела их жизнь. Магические щиты были активированы с такой скоростью, что я невольно испытала восхищение. А дальше раздалась ругань, когда мой фантом протаранил клумбу и ушел под землю, словно обычный призрак.

– Лира, это ты? Так нечестно! – принялся канючить Ашар.

Лапы костяного дракона наградили парней парой хлопков, после чего в воздухе вспыхнула созданная мной надпись: “Неуд за сообразительность!”

– Лира, я не хочу ссориться, – мрачно произнес Сногг, смекнувший, кого я назначу главным виноватым.

Бывший темный маг сохранил остатки некромантии, лучше бы он остатки мозгов сохранил! Тогда не пошел бы на поводу у Ашара, решившего взять реванш за сегодняшнее утро.

– Адептка Истра, познакомьте меня с вашим новым питомцем.

Появление Сартарэна заставило мою драконицу уныло щелкнуть зубами. Такую хорошую мстю испортил, а вместо этого пришлось знакомиться. Костяная тварь приблизилась к Сартарэну и села на крестец, как послушная псина. Когда же из пустоты вынырнула рука, сотканная из тумана, и принялась ощупывать мое творение, я не удержалась и зарычала. Точнее, технически рычал фантом, но Сартарэну этого хватило, чтобы объявить:

– Слишком сильная связь. Вам нужно лучше абстрагироваться от своих творений, в противном случае ваши фантомы будут дарить вам фантомные боли. Попробуйте немного ослабить контроль, отделив фантом от вашего тела.

Стоило мне выполнить инструкцию, как драконица вскочила на четыре лапы и попыталась цапнуть Сартарэна, а поскольку она была частично материальна, то все услышали треск активизировавшейся защиты.

– Это не я! – изумленно рыкнула драконица.

– Знаю, – с улыбкой объявил глава Серого дольмена. – Впитывая в себя образ, иллюзионист невольно запоминает и поведение существа. Именно поэтому хорошие фантомы, неотличимы от оригинала, и некоторое время способны вводить всех в заблуждение. А еще управление фантомом отбирает много времени.

– Хотите сказать, что для меня, как для управленца, оно течет иначе?

– Хочу сказать, что вы отправитесь на бал в учебной форме, если прямо сейчас не вернетесь в общежитие.

Да как скажете! Я разорвала связь с фантомом, напоследок влив в него побольше магии. Когда мы с девочками покидали парк, у питьевого фонтанчика раздавался треск боевых заклинаний и командный голос главы Серого дольмена. Я не ошиблась, когда сочла, что моего костяного дракона сочтут ценным инвентарем, достойным тренировки новобранцев.