Индивидуальное развитие для сообразительных людей – это словосочетание, которое я использую, описывая свой подход к личностному росту. Вместо того чтобы собирать «плоды, висящие на нижних ветках» и решать простые проблемы (к примеру, как правильно питаться или зарабатывать больше денег), я хотел ответить на действительно сложный вопрос: что для каждого из нас как мыслящего человеческого существа значит развитие и как мы можем осознанно управлять этим процессом?

В моей жизни были две «ниточки», приведшие меня к этому вопросу. Первой стало мое давнее увлечение понятием «интеллект». Второй – исследования в области личностного развития.

Осваивая в процессе обучения компьютерные технологии, я специализировался на проблеме искусственного интеллекта (ИИ). Как известно, трудно создавать интеллектуальные компьютерные программы, главным образом из‑за того, что мы в полной мере не понимаем сущности разума. Я включал базовые техники ИИ в некоторые из моих первых компьютерных игр, но эти программы лишь имитировали разумное поведение и не могли считаться по‑настоящему интеллектуальными. А потом я спросил себя: «Откуда мне на самом деле известно, что я разумен?» И не смог дать удовлетворительного ответа на этот вопрос. В конечном итоге мои поиски в сфере личностного роста привели меня к новому определению интеллекта, которое удовлетворяло и логику, и интуицию. Вы познакомитесь с ним в главе 7.

Изучая на протяжении многих лет проблемы личностного роста, я понял, что эта область знания весьма обширна и дезинтегрирована. Почти любую сферу нашей жизни можно подвести под «крышу» саморазвития, включая здоровье, карьеру, финансы, отношения с людьми и духовные убеждения. В каждой из этих областей есть свои так называемые эксперты, и все они делятся своими идеями, правилами и советами. Эксперты по взаимоотношениям расскажут вам, как успешно поддерживать отношения с окружающими; эксперты по благосостоянию научат вас управлять своими деньгами; а эксперты по здоровью помогут усовершенствовать тело.

К сожалению, эти специалисты часто противоречат друг другу. Так, одни из них рекомендуют высокопротеиновую диету, другие советуют высокоуглеводную. Кто‑то говорит, что добиться успеха помогут упорная работа и самодисциплина, а кто‑то советует пустить все на самотек и предоставить Господу или Вселенной возможность решить все за вас. Некоторые эксперты призывают меняться, другие предлагают принимать себя такими, как есть. Если вы попытаетесь внедрить все эти идеи в свою жизнь, воцарится хаос, а толку не будет.

Я быстро понял, что интеллектуальный подход к личностному развитию способен устранить все эти несоответствия. В подобном подходе есть смысл как с логической, так и с интуитивной точки зрения: он способен удовлетворить и разум, и душу. Для левой половины мозга он правилен логически, для правой – интуитивно.

Законы физики универсальны. И, хотя их конкретные воплощения могут быть разными, они не меняются в зависимости от нашего местожительства, культуры или настроения. Эти базовые принципы одинаковы всегда – имеем ли мы дело с ракетами или подводными лодками. Почему же в сфере личностного развития дела должны обстоять по‑другому? Почему не могут точно так же существовать универсальные законы сознания?

Я решил заняться этой проблемой всерьез, сделав то, чего раньше никто не делал. Я решил найти общую схему, стоящую за всеми успешными попытками личностного роста, чтобы выявить полный набор универсальных базовых принципов. Чтобы определить, что должен представлять собой такой набор, я выделил несколько критериев, каждому из которых должен был соответствовать конечный результат. Это универсальность, завершенность, несводимость, совместимость и практичность.