— Служба твоя ментовская хотя и собачья, но без неё тоже никак, — щёлкнув ручкой, притянул к себе лист Машков. — Только учти, что я вот эту всю хрень писать буду исключительно из уважения к тебе. А самому мне до этого гада дела нет, клал я на его жалобы. Мне проще его в лесочке прикопать, чем договариваться.

— Вы бы осторожнее с выражениями. Слово не воробей.

Машков только усмехнулся и погрузился в писанину.

Пока он писал, Андрей осматривался. Обычная панельная трёшка в обычном доме, обычного, не самого благополучного района, но вот ремонт... Он был свежий, практически нулёвый, и настолько дорогой, что даже сам Машков в своих замызганных трениках смотрелся здесь чуждо. Как будто случайно пивка зашёл попить.

— Разрешите личный вопрос, Денис Игоревич? Это ваша квартира?

Машков заинтересованно поднял голову. Встретились с Андреем взглядами.

— Скорее жены и дочки. Для них купил. Отремонтировал, обставил. А что?

— То есть, в финансах вы недостатка явно не испытываете. И, сдаётся мне, что это вовсе не офицерская пенсия, и даже не надбавка за «Героя».  Скажи́те, вы...

— Да ты задолбал мне «выкать», майор! — перебил вдруг Машков. — Давай как-то попроще, а? На вот, не потеряй! — сунул ему объяснительную. — И всё, официальная часть объявляется закрытой. — Откупорил новую бутылку пива. — Может, всё-таки выпьешь?  Рабочий день-то наверняка уже закончился?

Хотелось. Чертовски хотелось! Аж слюна набежала.

— Нет, спасибо.

— Честь мундира блюдёшь? Уважаю. — Припал к бутылке, в один заход выпив почти до дна. — А вот на счёт финансов... — Задумчиво обвёл взглядом кухню. — Ты, конечно, про криминал подумал, но нет, я беспредел не уважаю, мне кровью заработанный авторитет героя дороже бабла. Но слыхал, может, штука такая есть — бизнес называется?

Андрей усмехнулся:

— Фарца? Купи-продай, только масштабы посолиднее. — Кинул взгляд на импортный холодильник. — Думаю, значительно солиднее.

Машков тоже усмехнулся.

— Осуждаешь? Думаешь, продался офицер, за длинным рублём погнался, да? А я тебе так скажу — когда надо было жизнью рисковать, я за ценой не стоял и по окопам не отсиживался. Всё, что я умею — воевать. И когда на гражданку по ранению вышел, тут-то и понял, что нет мне места в мирной жизни. В военкомате бумажки перекладывать, или пузо в высоком кабинете отращивать — не моё это, лучше сдохнуть. И если бы ты только знал, майор, как меня тогда ломало! Я ведь на полном серьёзе жалел, что из Афгана живой вернулся, чуть не спился к чертям. — Задумчиво помолчал. — А потом один мой хороший друг, тоже офицер, сказал, что жизнь это и есть война, и пока ты жив — где-то кипит твой личный бой, и нет ничего позорнее, чем сбежать с него раньше времени. Просто у каждого фронта своя битва, понимаешь? Я вояка, ты мент. А ещё есть врачи, учителя, учёные... Много всяких. И каждый должен оставаться на своём месте ровно до тех пор, пока он там нужен. А потом, когда миссия выполнена, приходит пора искать новую битву, и так до самой смерти. Вот и я нашёл свою новую — в бизнесе. И вот что я тебе скажу — другие времена настают. Совсем другие. Бизнес теперь, это не обязательно купи-продай. Иногда это ещё и: восстанови старое, создай новое, дай людям работу, оставь после себя что-то настоящее, что-то кроме кучки своих вонючих понтов. Ну и конкуренция, конечно. Конкуренция — это вообще особый кайф!

Замолчал, со смаком опустошая очередную бутылку пива.

— Кстати, майор! У меня как раз есть место в службе безопасности. Пять человек в бригаде, все ребята заинтересованные, дисциплина как в армии. В обязанностях — сопровождение руководства на переговорах. Никаких выработок с восьми до восьми, никаких кабинетов, рапортов и разводок. Хорошая зарплата и страховка. Вот у тебя семья есть, майор?