— Георг, а чем это у вас здесь пахнет? — Скворцова поморщилась, как от варёного лука. В салоне и правда воняло мокрой собачьей шерстью и дедовским табаком. Впрочем, Ромыч тут же нашёлся с ответом:

— До вас мужик какой-то пса вёз, а погода, сами видите, нелётная.

— А почему грязно так? Вы же людей возите! — не скрывая своей неприязни, Варя снова обратилась к Роме.

В этот момент она отчаянно напоминала мне Красную Шапочку, когда та задавала дебильные вопросы сытому волку, только-только закусившему бабулькой. Ну, рили, один в один! Обе, вместо того, что дать дёру пока не поздно, свои последние минуты тратили на праздную болтовню.

— Ну так, экономвариант, чё! — Шмель усиленно работал на премию.

— По себе коробчонку выбирал, а, Митюша? — Скворцова в этот же миг зло сверкнула глазками в мою сторону.

— Держись лучше, Матрёшка! — уничижительно рявкнул я в ответ, заметив на обочине знак «Неровная дорога».

В отличие от Вари, я не понаслышке знал, что поставили его здесь не просто так. Мелкая бестия же назло мне скрестила руки на груди и горделиво задрала свой нос, всем видом заявляя: «Ага! Бегу и спотыкаюсь!».

— А-а! — прокричала она в то же мгновение, проклиная меня и рыжего за компанию. — Права у вас тоже экономвариант? Или в аренду у кого взяли?

— Нормально я вожу, — набычился Шмель и снова зыркнул на Скворцову через зеркало. — А вот дороги за городом хреновые: одни ямы да выбоины…

Я отвернулся, чтобы спрятать улыбку. Впрочем, Ромыч и сам держался из последних сил. Развести Варю вышло проще простого!

— Тут же как? — продолжил парень. — Вовремя не свернёшь, считай, всё – конец подвеске!

— Мне до вашей подвески..., — начала было Скворцова, но тут же осеклась. — За каким ещё городом?

Её обезумевший от страха шёпот был для меня слаще рахат-лукума: глупая доверчивая овечка с разбегу угодила в волчью пасть!

— Ой-ё-ёй! — заметалась она от окна к окну в надежде выяснить, куда её везут. Да только со всех сторон нас окружали безмолвные ёлки да осинки.

Хата Лешего, куда я так старательно заманивал Скворцову, находилась за городом, точнее, на самом выезде из него. Место не особо глухое, если по трассе, но Ромыч гнал по объездной.

— Я же до остановки просила, — слёзно всхлипнула Варя.

— Ты кого просила? — рявкнул Рыжий, а я до боли прикусил язык, чтоб не заржать. — Меня?

— А чего это вы мне тыкаете? — в своём репертуаре взбеленилась на Шмеля Скворцова, правда, расставив приоритеты, тут же заткнулась. Повернувшись, она впилась своими острыми ноготками в мою руку и принялась вытряхивать из меня душу.

— Митя, а ты чего молчишь? Что вообще происходит? Где мы?

— Хорош верещать! — произнёс я спустя минуту слёзной какофонии. — Подумаешь, забыл про тебя!

— Т-то е-есть к-как забыл? — Варя замотала головой. Жаль, за окном окончательно стемнело, и я не мог разглядеть в её глазах того ужаса, от которого Скворцову сейчас колотило забористой дрожью.

— Да ладно тебе сопли размазывать! — прикинувшись тюленем, я беспечно развалился на сидении. — Я сейчас в Речном выйду, а тебя Георг подбросит куда нужно.

— Ты это специально, да?

Варя казалась такой растерянной, что мне даже жалко её стало: не знай я, что Ромыч обычный парень, я бы и сам с этим Георгом никуда не поехал.

— Вот мне заняться нечем! И вообще, Варь, — прогнав прочь жалость, я деланно размял шею. — Тебе надо было — так и сказала бы водиле. Вечно ты свою головную боль на других скидываешь.

— Как у тебя всё просто! — в слепом отчаянии вскрикнула Скворцова и со всей дури вмазала по спинке впереди стоящего кресла.