Брови короля взметнулись вверх.

- Вызов? Ты считаешь свою речь вызовом? Да ты унизила всех, включая меня!

Ошарашенно посмотрела на отца, а он сокрушенно запустил пальцы в идеальную прическу, опёршись об стол локтями.

- Я даже предположить не мог, что ты не понимала того, что говоришь. Ты всегда мне казалась умным ребёнком. Видимо, я ошибался на твой счет.

Обиженно засопела.

- Что? Неприятно? А мне, думаешь, было приятно слушать, как собственная дочь назвала меня неспособным принимать правильные решения?

Удивилась и возмутилась:

- Я такого не говорила!

- А что, по-твоему, означает фраза: «Охота в Пограничном лесу не самое лучшее решение»? – папа попытался изобразить мой голос и интонацию. - А следующий шедевр: «Бизоны – вот добыча настоящих королей!» на что похож? Выходит, что до этого мы были недостойны зваться королями?! Лерана, ты оскорбила всех и даже этого не заметила!

Виновато смотрела на отца и краснела. Тогда я не задумывалась над тем, как это звучит со стороны, так как мне срочно нужно было убедить их сменить место охоты. А потом и не вспоминала свою речь, зациклившись на наказании.

- Пап, прости меня. Ты прав, я поступила некрасиво. У меня не было времени придумать, как предотвратить охоту в Пограничном лесу, поэтому я и ляпнула первое, что пришло на ум…

- Лерана, если бы ты была обычным ребенком, я бы, скорее всего, закрыл на это глаза, списав произошедшее на недостаток образования, но тебя обучают лучшие учителя, и ты – будущая королева… Наверное, мне нужно лично пересмотреть твою программу.

Я сидела потупившись, и неосознанно теребила за холку тигрёнка.

- Ладно. Я тоже не прав. Нужно было тебе объяснить причину наказания… А теперь рассказывай, зачем тебе нужно было отправлять нас в горы. И где ты взяла этот пушистый комок? И на этот раз от объяснений ты не отвертишься.

Рассказала отцу о встрече с тигрицей, о её просьбе и о том, как ко мне попал Пушок. Только про зордака умолчала, потому что понимала, что, если расскажу, меня больше никогда не отпустят к Пограничному лесу.

Отец терпеливо выслушал, и лишь потом встал и подошел ко мне. Отпустила котенка на пол и поднялась навстречу. Он крепко обнял и прошептал: «Моя далмея». Поцеловал в макушку и предложил пойти порадовать маму.

- И ты что, даже не накажешь меня за сегодняшнюю выходку? – удивлённо поинтересовалась я.

- Нет. Сегодня я понял кое-что важное: наказанием я делаю только хуже, с тобой просто нужно больше разговаривать.

- Спасибо, папуль! – благодарно обняла мудрого родителя. – Обещаю, что такого больше не повторится: буду следить за своей речью и поступками. И раз ты подобрел, то сразу отпрошусь.

У обалдевшего от такой наглости короля брови едва не уползли на затылок, а я, как ни в чём не бывало, продолжила:

- Я договорилась с тигрицей, что периодически буду приводить к ней котенка, пока он ко мне окончательно не привыкнет.

- И как часто ты планируешь это делать?

- Первое время раз в неделю, а потом реже.

- Хорошо. Только охрану не забывай с собой брать.

- Пап, зачем она мне нужна, когда у меня есть личный тигр?

- Это который в подмышку чуть весь не залез, пока я ругался? – папа с ухмылкой посмотрел на тигренка. Тот сидел неподалёку и смотрел то на меня, то на короля, словно силясь понять, о чем речь. Сообразив, что теперь он объект внимания, попытался зарычать, доказывая, что он достойный страж, но вместо этого пискнул. И мы расхохотались.

Вечером был праздничный семейный ужин, на котором родители подарили мне очень необычный наряд из темно-коричневой мягкой кожи. Он состоял из двух частей: верхней майки, которая была очень откровенной из-за того, что вся состояла из тонких полосок, замысловато переплетённых между собой, и узких брюк. И лук с колчаном, выполненные искусным мастером. Тоже в таком же цвете. Поэтому весь остаток ужина я беспокойно ерзала - не терпелось примерить непривычную одежду и опробовать лук.