Некоторое время мы с соседкой по комнате потрясенно изучали друг друга. А потом я покачала головой:

— Ита, либо парни разыграли тебя, либо ты решила надо мной подшутить! — покачала я головой, занимая исходное положение и собираясь вернуться к прерванной тренировке. — Ты не можешь не знать, как я ненавижу Таира! Так о каком свидании может идти речь?

— Ну, Тань! — вдруг заканючила арлинта. — Я так мечтала об этом! Ты просто не можешь мне отказать, когда я нахожусь в шаге от мечты…

— Это для тебя подобная встреча — верх желаний, — язвительно огрызнулась я в ответ, снова прерывая упражнение. — А для меня пытка! Таир — килл, его раса почему-то люто ненавидит землян и унижает при каждом удобном случае. Ты представляешь, во что превратится для меня это свидание?

— Таир знает, что я возьму с собой тебя и поклялся вести себя прилично, — тихо возразила Явита. — Мы просто сходим вместе в кафе, посидим. Потом, если захочешь, вернешься в казарму. Или договоритесь с Таиром…

Я с размаху грохнулась головой об пол с наивысшей точки упражнения, поморщилась и потрясенно уставилась на соседку:

— Что?.. — У меня аж дыхание перехватило.

Таир Ирейс, как и Визард Тартаоро, учился на факультете безопасности и готовился стать тайником. А поскольку тайников и пилотов с самого начала приучали взаимодействовать, мы сталкивались очень часто, фактически на каждом практическом занятии. И каждый раз, когда я оказывалась в паре с Таиром, учеба для меня превращалась в ад. Это был еще один повод подтянуть физическую форму и получить направление на прохождение практики во внутреннем патруле — только в патрулях тайников на кораблях не было, а значит, я могла надеяться, что не столкнусь с Таиром и смогу от него хоть немного отдохнуть.

Явита все еще ожидала моего решения, затаив дыхание, умильно заглядывая мне в глаза. И я осознала, что на этот раз так просто избавиться от соседки и ее «гениальных» идей по завоеванию стеснительного арлинта мне не отвязаться. Как и продолжить тренировку дальше в комнате не выйдет. Явита не отстанет от меня и будет ныть до тех пор, пока я не сдамся.

— Нет! — решительно отрезала я, вскакивая на ноги. — Визард может выбрать себе другого компаньона, и тогда я охотно составлю вам компанию, или идите втроем, без меня!..

Комнату я покидала под обиженным взглядом Явиты, оскорбленной в своих лучших чувствах, и осознавая, что сегодняшний отказ мне еще аукнется. Если все это затеял Таир, а не Явита, мне конец.

— Уже проснулась? А я думал, ты проспишь дольше! — вырвал меня из неприятных воспоминаний веселый голос фарна.

Я одарила Этерелли недружелюбным взглядом и торопливо сунула в рот ложку еды, чтобы не ляпнуть какую-нибудь грубость. И сразу же поморщилась. Мне казалось, что я отвлеклась всего на минутку на раздумья, но за эту «минутку» содержимое контейнера успело полностью остыть и превратиться в жуткую гадость.

Медик не обратил внимания на мою невольную гримасу. Или не подал виду, что заметил ее. Непринужденно подобрался к маленькой плитке в углу, поставил на нее турку, насыпал коричневого, резко пахнущего порошка и оглянулся на меня:

— Тебе сделать? — Он приподнял емкость с водой, как бы объясняя, что не знает, сколько воды лить: на одну порцию или на две. — По виду, ты спишь на ходу и нуждаешься в средстве, чтобы взбодриться!

Я подозрительно прищурилась:

— Ты же недавно завтракал! Почему не сделал себе кофе сразу?

Этерелли ухмыльнулся тонкогубым ртом, по фасеточным глазам пробежали яркие блики. Фарн был доволен.