— Ты меня пугаешь, — Тиша увидела, как ожесточился взгляд друга и не находя сему причины, поспешила сказать об этом вслух.

В этот самый момент Иля мысленно приказал Тише вернуть взгляд затаившемуся и ничего не понимающему блондину, и предложить:

— Ты хотел со мной о чем-то поговорить? Давай прогуляемся?

— Быстро ты… — не нашлось, что ответить Чеду. — Пошли, — вставая, он подал Тише руку.

Иля мгновенно выпустил девушку из своих объятий, вперив грозный взгляд в чему-то ухмыляющегося ему драгнила.

— Пока Ален. Иля, до связи, — помахала ребятам Тиша, вместе с Чедом направившись на выход.

2.

— Хитро, — улыбнулся Ален, встречая ответную улыбку демона.

— Не хитрее, чем ты, — выпалил Иля, вальяжно развалившись на сидении.

— Что ты хочешь? — тот спросил наобум и пристально глядя в глаза, придвинулся вперед.

— Советую тебе не соваться между ними, — подражая драгнилу, демон отлип от мягкого дивана и придвинулся вперед.

— А если я не послушаю? — губы Алена дрогнули в кривой усмешке.

— Пожалеешь, — Иля облизал губы, демонстрируя раздвоенный язык своей истинной демонической сущности.

— Я тебя не боюсь.

— А стоило бы. Я легко могу убить твою человеческую инверсию. Даже очнуться в КЗД не успеешь, сразу труп, — Иля басовито рассмеялся.

— Радуешься, что Чеда удалось загипнотизировать? В этом мире инверсия короля драгнилов такая же вспыльчивая.

— Знаю. Я ощутил его ревность, но сразу «успокоил».

— Выставив меня перед ним и Тишей каким-то проститутом?

— А почему бы и нет? — глядя в блестевшие злобой глаза драгнила, Иля рассмеялся. — Скажи мне, зачем ты здесь?

— Я думал, ты догадался. И, это ты скажи мне… чем я хуже лжемонарха? Что тебе до меня и жрицы? — Ален прищурился.

— Объясню. Знаешь, нынешняя «раздвоенная» жрица вкуснее, — говоря это, Иля стянул со стола успевшую остыть порцию куриных ножек в остром соусе, и принялся доедать.

— Это чем же? — повел бровью драгнил, наблюдая за тем, как демон все проглотил, даже не удосужившись прожевать. Да, вместе с костью.

— Позволишь? — Иля вскинул руку, указывая на чай Алена и, дождавшись одобрительного кивка, бесцеремонно опрокинул внутрь. Продолжил — знаешь, я и сам не понял сперва, как мне повезло с ней. Тиша по праву принадлежит тебе. Но симпатию она питает только к королю. Химия между ними мне нравится больше, чем ее чувства к тебе.

— У настоящей жрицы есть ко мне чувства? — Ален искренне удивился.

— Что-то есть… Да и ее инверсия тоже {вспыхнула} в отношении тебя. И я не хочу, чтобы ее невинный интерес перерос в нечто большее. Меня сейчас все вполне устраивает, — отобедав, Иля снова откинулся на сидении и деловито перекинул ногу на ногу, сцепил руки в замок.

С некоторое время внимательно глядя в глаза демону, драгнил Ален выдал:

— Может договоримся?

— А ты мне можешь что-то предложить? — улыбнулся Иля.

3.

Тиша сама не понимала, как так вышло, что теперь она в обнимку с Чедом гуляет в Центральном Парке. Голова как в тумане. Подкашиваются ноги.

— Да ты просто с ног валишься, — остановившись, хмыкнул Чед и прижал ее к себе крепче — где так устала?

— Не знаю, — пожала она плечами. Сейчас парень развернул ее к себе лицом, и обхватил щеки ладонями. В виски тут же застучала навязчивая мысль о поцелуе.

Видя, что Тиша скосила взгляд на его рот, Чед удовлетворенно хмыкнул, вскинул руку, чтобы в следующий миг большим пальцем провести по ее манящим влажным губам.

— Почему мы сбежали? — спросил он, глядя в сияющие серые глаза.

— Потому что я вдруг очень захотела побыть с тобой наедине.

Сейчас она смотрела так влюбленно, что он почти готов был поверить ей.