— Привет, красавчик. Зови меня Иля. Но, не беспокойся. Я тебя не трону. Я принадлежу жрице Тише Минав.

— Так чего ко мне тогда явился?

— Дело есть. Хочу, чтобы ты кое-что знал.

— Это касается Тиши? — ухмыльнулся король, покосился с подозрением.

— Ну, конечно, — демон хищно оскалился.

— Ну, давай. Слушаю.

После того, как Сладкая Жрица догналась вторым ужином у драгухара Алена, она отправилась в покои, где ее ожидал король Чед де-Чито, чтобы обговорить брачное соглашение и будущих наложниц.

— Почему ты не в нижнем белье? Впрочем, не важно. Иди сюда — вальяжно развалившись на постели, если быть точнее — раздвинув ноги, позвал король, и похлопал по свободному месту рядом с собой.

Будучи без ее красной вуали он мог наблюдать лениво вздернутую бровь.

— Мой король? — хитро улыбнувшись, жрица прошла к нему и полулёжа-полусидя опустилась рядом.

Чед тут же позволил себе залезть рукой под юбку и провести ладонью по ноге жрицы.

Ловя улыбку, Тиша вздернула рукой перед его лицом, продемонстрировала договор о готовом брачном соглашении:

— Нужен только кровавый отпечаток вашего большого пальца в качестве подтверждения, — произнесла она и подмигнула.

— Едва к себе подпустила, теперь крови моей хочешь? — оскалился Чед в ироничной ухмылке. — Ладно, давай сюда, гляну, что есть, — бесцеремонно выхватил свиток из рук жрицы и начав вчитываться в письмо, нахмурился. — Та-а-ак, значит допустимо до двадцати наложниц, которых ты выбираешь сама. Но при этом временишь со свадьбой… позволь узнать почему, роскошная моя? — король оторвался от свитка и укоризненно взглянул на Тишу.

— Чуть ниже указана причина, — жрица постучала по свитку своим декоративным длинным коготочком.

— «…доказать монархическое величие до грядущего Праздника Урожая и сразиться с лучшим драгнилом в смертельном бою», — опустив взгляд, прочел тот вслух, после чего снова вернул его жрице — оу-у-у, решила таким способом избавиться от меня?

— Вовсе нет, мой король. Для жрицы лучше умереть девственницей, чем становиться законной супругой недостойного монарха, — нежно проговорила Тиша, почти-что любовно глядя в глаза Чеду.

Король мгновенно покраснел от словесной пощечины жрицы и последующей своей злобы на нее:

— Негодяйка. Снова дерзишь? Теперь за каждое свое сомнение, выраженное в отношении меня, будешь наказана. Я заставлю выполнять любые мои личные просьбы, — говоря это, Чед поддался вперед и подмигнул.

— Удивили… — Тиша едва не присвистнула.

Лжемонарх, а иначе его никак не назовешь — откуда-то теперь знает свод правил для Сладких Жриц. И теперь он может принудить ее к подчинению в период внебрачной прелюдии. Этого Тиша опасалась больше всего. И ей бы следовало учиться выстраивать грамотную дипломатию с королем. Любое дальнейшее противостояние ему может кончится для нее весьма плачевным исходом.

— Я…я… ни в коем случае не хотела вас обидеть, мой король. Хочу сказать, что всего-лишь придерживаюсь традиции. Видите ли, у нас с вами совсем нестандартный случай. Ну… — потупив взгляд, извиняющееся замямлила было Тиша.

— Молчи! Знаю! — жестко оборвал помрачневший Чед, зло сверкнул взглядом и продолжил уничтожать на словах — А если найду его? Того, кому ты принадлежала? Успела уже воскресить его?.. Чтобы там ни было, обещаю, я убью его, и ты все равно будешь моей.

Эти угрозы вызвали дрожь по телу у Тиши. Это были испуг и восхищение одновременно. Испытываемая его взглядом, она помолчала с некоторое время, потом выдала:

— Я искренне буду счастлива с вами, мой король. Но после того, как вы выполните мои условия из этого брачного соглашения. Так гласят прави…