Вволю насладившись озадаченным выражением его лица, я уделила всё своё внимание Майе. Эрдан с минуту поколебался, но видимо решил, что я не представляю угрозу для его сестры и только после этого начал действовать.

Спустя несколько минут после его ухода в комнату неслышно проскользнули две девушки и довольно споро завесили окна тяжёлыми портьерами. Приятный полумрак подействовал умиротворяюще. Майя расслабилась и задышала ровнее. Я перебирала пальцами её волосы и напевала колыбельную, которую пела мне мама. А потом и сама не заметила, как уснула. Всё-таки ночь выдалась чересчур беспокойной, да и утро оказалось богатым на события.

Проснулась я как от толчка. Долго смотрела в потолок, стараясь вспомнить, где нахожусь. Ощутила рядом чьё-то дыхание и напряглась. А повернув голову влево, сразу успокоилась, увидев рядом тёмную макушку, доверчиво прижавшейся к моему плечу Майи. Её безмятежный вид меня порадовал. Это означало, что во сне девочку не мучили кошмары. И дать бы ей ещё поспать, но голодный желудок очень некстати напомнил о себе.

Сонные глаза девочки удивлённо распахнулись. Кажется, не я одна после пробуждения была озадачена наличием постороннего в своей кровати. На смену удивлению пришло узнавание, и лицо Майи озарилось радостью.

- Ты не ушла, - прошептала она одними губами.

- Я не могла оставить тебя одну, мы ведь подруги, - произнесла я серьёзно. И чтобы пресечь дальнейшие разговоры на эту тему, добавила: - Но я ужасно хочу есть. Просто умираю от голода. Составишь мне компанию?

Радостный кивок был мне ответом.

Надо сказать, проснулись мы вовремя. В комнату Майи осторожно заглянула служанка. Увидев, что мы уже не спим, она распахнула дверь во всю ширь и велела кому-то, стоящему за её спиной:

- Заноси.

Высокий нескладный паренёк с трудом протиснулся в дверной проём, неся на вытянутых руках большой серебряный поднос, уставленный чашками, тарелками и пузатым глиняным кувшином с травяным отваром.

Еды тут было как минимум на десятерых. По крайней мере, так показалось вначале. Меню оказалось весьма разнообразным, способным удовлетворить любой, даже самый взыскательный вкус: горячая каша с кусочками фруктов, щедро сдобренная маслом, мясная и сырная нарезки, сдобные ароматные булочки в меду, а ещё ягодный десерт со взбитыми сливками - моё любимое лакомство.

Мы завтракали в тесной компании, а потому совершенно не обращали внимания на манеры. Шутили и смеялись, рисовали друг другу забавные рожицы, используя для этих целей остатки ягодного десерта - съесть его полностью мы уже не могли, но не пропадать же добру. Выходило презабавно. Лицо Майи украшал яркий малиновый румянец, веки обрели черничный оттенок, и я как раз заканчивала выводить ей белоснежные усы, когда к нам в гости пожаловал Эрдан.

Выражение его лица было непередаваемым.

Мы посмотрели на застывшего в дверях мужчину, потом друг на друга и рассмеялись. А потом подскочили со своих мест и бросились к зеркалу. Нам хотелось оценить картину в целом, такой, какой её увидел Эрдан.

Ну что сказать, перепачкались мы знатно, даже стало немного стыдно за своё ребячество. А потом я решила, что так даже лучше, пусть видит, кого собирается брать в супруги. С такой женой спокойной жизни ему не видать. И обнаглев окончательно, я показала будущему мужу язык, Майя тут же повторила мою шалость. А Эрдан прикрыл глаза рукой и тихо застонал.

***

Последние полтора часа Эрдан метался по замку, не находя себе места. Пять или шесть раз он осторожно заглядывал в комнату сестры, но девчонки безмятежно спали, тогда как он сам весь извёлся. Не успел он разобраться с неожиданно обретённой парой, как у Майи случился нервный срыв, и как назло, свидетелем этого приступа стала Элайна. Не такой он представлял себе встречу двух самых близких ему существ. Немного успокаивало то, что невеста не испугалась, не оттолкнула Майю, а напротив постаралась утешить и поддержать.