— Почему?
— Она заставляет меня смеяться и, — выдержав небольшую паузу добавил, — лорд Фрейн наложил на неё заклятие подчинения. Это может быть интересным. 
— Заклятие на собственную дочь? — ужаснулся парень и даже отступил на несколько шагов от своего Учителя. 
Он изучал магию уже десятилетие и хорошо знал, какую боль причиняет попытка подчинить человека. Особенно, если это непокорная ледяная сталь, которая будет биться внутри и сопротивляться до последнего, вводя носителя в безумие. Поэтому на женщин из стали такие заклятия накладывают только в самом крайнем случае. 
Чем думал Лорд Фрейн? Неужели он хочет свести с ума собственную дочь? В голове Джона это не укладывалось. 
— Учитель, её надо спасать, — заявил парень. — Вам же ничего не стоит снять чужое заклятие! Это незаконно!
— Спокойнее, Джон. Твое беспокойство искрит, как огненный фейерверк. Еще пара дней в клетке этой дурочке не повредит, а потом я решу, что делать. Лучше скажи, ты все подготовил для бала? 
— Да, ваш камзол выгляжен, сапоги начищены, — отчитался он, вытянувшись по струнке на всякий случай.
— Отлично, а на после бала? — хитро добавил Декс и выставил магическую завесу от подслушивания. Еще не хватало, чтобы кто-то уши пригрел. Особенно, если это слуги Фрейна или помощник Одена. 
— Костюмы готовы. Новые переговорные, отслеживающие и записывающие артефакты доставили с Континента утром. Все оставил у вас в комнате. Три следилки настроил на Фрейна, как вы и просили, — выпалил Джон и смущенно добавил, — а вы уверены, что вылазка после бала уместна? 
— Да. На бал соберется куча народа — отличное прикрытие для встречи заговорщиков. И для меня тоже неплохое, ведь какой толк от калеки на балу? — усмешка на полных губах Декса стала предвкушающей. — Посвечу лицом, ты пока разместишь все артефакты по периметру и подашь мне сигнал, если что-то начнется. 
— Хорошо, Учитель!

16. 16. Алисия Фрейн

— Что за ерунда? — шепнула я Абигейл, наворачивая пятый круг по переполненной зале. 
Ворча, приподнимала юбки золотистого платья и лавировала на скошенных каблуках, мечтая о том, как сниму все это после бала и в ночи отправлюсь на поле тренироваться. Никаких двадцати трех подолов, только удобный кожаные штаны и свободная рубашка. 
— Сама ничего не понимаю, — озиралась подруга, поддерживая меня под руку. 
В центре зала танцевали пары, сегодня в поместье съехались все обитатели соседних островов и родовитых фамилий, вино лилось рекой, но вот мои женихи не спешили уделять внимание невесте. 
— Может, представление на первом совместном завтраке было слишком эффектным? — вклинилась в разговор Найтингейл. — Или Оден Араксский всем рассказал о том, что невеста не прочь побродить с ним один на один в кустах арании?
Слова Найт укололи, как кинжал. Неужели, правда? За последние сутки мне все уши промыли тем, что я была не осмотрительна, отправляясь на такую прогулку. Но мне нравился Оден, так какой смысл был отказывать? Это не укладывалось в голове. Еще сложнее было уложить произошедшее после и стереть с губ призрак моей глупости. Мог ли Дектер Шайн Блинд рассказать о том, что случилось в кустах арании? Этот вопрос волновал меня намного сильнее. 
— Я не сделала ничего плохого, — мотнула головой, заставляя покачнуться сложную высокую прическу из завитых локонов. — Всё было прилично!
— Только этого никто не может подтвердить, а мужскому слову всегда верят лучше! — отрезала Найт. 
— Она права, Лис. Больше мы такого не допустим. Нам очень повезет, если лорд Фрейн ничего не узнает об этой выходке, — Аби напряженно покосилась в сторону моего отца.