«Ну ладно».
И меня аккуратно — на этот раз аккуратно! — оттеснили в сторону. Черты отражения в зеркале сделались резче, плечи развернулись, подбородок приподнялся. Ничего необычного — при желании я бы тоже могла принять такой вид.
«Хорошо, а теперь…»
Я напряглась, стараясь вернуться на передний план. Ощущение было, словно пытаюсь сдвинуть каменную плиту, а потом она неожиданно поддалась, и я с размаха «вылетела» вперёд.
«Ну что ты толкаешься? Не переживай, не собираюсь я твоё тело отнимать — больно надо девчонкой быть».
Я смахнула со лба выступившую испарину и буркнула:
— Мне вообще не надо, чтобы вы были. В смысле, даже голосом в голове. Поэтому правила остаются прежними: сидеть тихо, без комментариев и попыток действовать вместо меня.
Кэвин устало вздохнул: «Ну, допустим. Но ты же понимаешь, что всё это, как прикрывать надушенным платком выгребную яму?»
Естественно, я понимала! А он понимал, что мне даже посоветоваться не с кем? Один намёк на подобное «раздвоение», и моя репутация будет непоправимо разрушена.
— У вас есть другие предложения? — зло спросила я. — Нет? Тогда спите или что вы там собирались делать!
Это было несомненно грубо, однако Кэвин не обиделся.
«А ты прямо боец, — удивлённо хмыкнул он. — Хотя кажешься обычной великосветской неженкой».
Комплимент показался мне сомнительным, поэтому я предпочла пропустить его мимо ушей. Забралась в постель, подтянула колени к груди и, по детской привычке закусив уголок подушки, ещё раз прокрутила всё в уме.

Виной всему найденное Тианой гадание — в этом у меня отчего-то сомнений не было. Обращаться к кузине бессмысленно да и опасно — разболтает. Значит, надо найти ту книгу и молиться Всеблагому, чтобы в ней был ответ.
К горлу снова подкатило отчаяние: а если ответа не найдётся? А если лорд Сеймур всё-таки поделится с лордом Тристаном историей, как полоумная «будущая родственница» набросилась на него ни с того, ни с сего? А если...
«Хватит. — Я почти прокусила наволочку. — Так и до истерики недалеко, а мне нельзя показывать слабость перед этим... Кэвином. Я дочь лорда Хайдерриха из Хайхолда и должна вести себя достойно».

Так и прошла ночь: желание разрыдаться сменяли призывы к гордости и напоминания, что рядом со мной посторонний. Заснула я глубоко за полночь, муторным сном, не приносящим отдыха, от которого пробудилась, едва за окном заалел рассвет.

***

За завтраком я почти ничего не съела — к счастью, отец был на охоте, и хитрить пришлось только перед Тианой.
Впрочем, хитростью это можно было назвать с большой натяжкой. В ответ на любопытство кузины оказалось достаточно грустно вздохнуть и, потупившись, начать:
— Просто я очень соскучилась...
А дальше она всё додумала сама.
— По Эйнару, да? — Потянувшись через стол, Тиана похлопала меня по руке. — Бедная Ари! Как несправедливо, что Его Величество прислал ему вызов прямо перед твоим днём рождения!
Я вздохнула ещё печальнее — в том числе потому, что мы уже обсуждали это бессчётное количество раз. Однако позволила кузине произнести утешающую тираду до конца, после чего прочувствованно сказала:
— Спасибо, Тиана. Без твоей поддержки мне было бы гораздо хуже, — и, заговорщицки понизив голос, спросила: — Скажи, а в той книге, где было гадание на истинного суженого, нет чего-нибудь, чтобы, например, во сне увидеться?
Не ожидавшая такого кузина явно растерялась.
— Ой, не знаю, — замямлила она. — Я её особенно не листала, только вон то гадание нашла, и всё.
— Жаль, — вздохнула я. И тут же, будто осенённая идеей, продолжила: — А где она сейчас, эта книга? У тебя?