Что он мог настолько превратно понять?..

Я судорожно выдохнула. Места, которых касался принц, горели, особенно губы, и мне срочно нужно было помыться. Только вот что подумают слуги, вызови я их в такой час на внеплановые банные процедуры?

Я медленно поплелась дальше по коридору, активировав слабенький отвод глаз. Ему меня научил брат, ещё в детстве, в те редкие дни, когда он не дразнил меня. Вот и пригодилось…

Только остаться наедине с собой мне было не суждено: заклинание, которым я окружила короля, затрепетало. Это могло означать только одно — Вацлаву стало хуже.

Мои личные переживания перестали существовать, произошедшее с принцем ушло на второй план, я даже не задумывалась о своём внешнем виде — уже бежала в королевские покои.

Что-то случилось? Ему больно? Плохо? Он умирает?..

Вокруг постели короля уже собрались целители, они читали заклинания — кто-то вслух, а кто-то про себя, но я видела, что их действия совершенно безрезультатны.

— Ваше величество, — прошептала, присев в реверансе, а, когда встала, встретила улыбку короля.

— Милая, подойди. Эти остолопы всё пытаются лечить меня…

Я глянула на королеву вопросительно, и она кивнула мне, позволяя.

— Ваше величество, как вы? Что конкретно вас беспокоит? — присев на стул у постели, аккуратно взяла ослабленную руку в свои ладони.

— Ничего, дорогая, просто немного разозлился, и вот… Успокой моё сердце, как ты умеешь.

Я вымученно улыбнулась, но всё же исполнила просьбу. Развеяла густую тяжесть у сердца Вацлава и добавила немного розоватого света радости. Жаль, что с собой я не могу проделать то же самое: туча, что сгустилась внутри меня, не могла исчезнуть так просто.

— Моё талантливое дитя, — король коснулся моей щеки, провёл по растрепавшимся волосам. — У тебя что-то случилось?

В носу засвербело. Редко кто спрашивает о том, что случилось именно у меня, и осознание этого заставило чувствовать жалость к самой себе.

— Ничего, — опустила глаза, чтобы проницательный мужчина не заметил в них слёз. — Я перепугалась за вас, ваше величество. Вам не стоит волноваться…

— Да как же тут не волноваться. Скоро весь Дарай перейдёт моему старшему сыну, а он заставляет меня сомневаться в верности выбора наследника…

— Ваше величество! — ужаснулась, оглядываясь на целителей.

— Не волнуйся, они не вспомнят ничего, что услышали в моих покоях.

— Магия?

— Магия, — он улыбнулся.

— Что сделал его высочество? — всё же озвучила вопрос, хотя подобное можно было счесть за грубость.

Король посмотрел на меня слишком многозначительно.

— Проблема не в том, что он сделал, а в том, что он может сделать. Он слаб перед своим искушением, а королю нельзя быть слабым.

— У всех есть подобные периоды... Я буду молиться за него.

— Молитвы тут не помогут...

— Они всегда помогают, — сказала и вдруг поняла, что нагло вру: когда в последний раз мои молитвы были услышаны?

— Ох, если бы всё то, во что мы так искренне верим, было правдой... — прошептала София, и её руки легли на мои плечи. — Молись за себя, моя девочка, за себя беспокойся. Побудь эгоисткой, прошу тебя.

— Ваше величество... — в порыве чувств наклонила голову и потёрлась щекой о её мягкую руку.

— Мы провели все нужные процедуры, ваше величество, — сказал целитель. Да уж, о магах я уже и позабыть успела...

— Идите.

Спокойствие, что царило в этих покоях, треск дров в камине, ставший родным запах, — всё это словно снимало гнетущее напряжение внутри.

— Уже поздно, — вздохнула, — вам нужно отдыхать.

— На том свете отдохну, — хмыкнул король, но меня подобные шутки вовсе не веселили. Я потеряла родителей, брата, не хочу терять ещё кого-то. — Ты слишком обеспокоена, Каталина, не стоит. У всего в этом мире есть начало и конец.