– Ой, посмотрите на нее, – поморщилась другая, которая находилась в голубом секторе. – Вас, огненных, только чистота крови и заботит.

– Конечно, мы ведь не спариваемся с людьми, – высокомерно прозвучало в ответ.

– Как же! – хохотнул кто-то из синего сектора. – Судя по полукровке, это совсем не так.

– Эй! – подскочила девушка, и ее волосы вспыхнули ярким пламенем.

– Студенты! – порывом ветра разнесся голос Ятано-Ори, заставив всех в мгновение замолчать. – Докажите, что сами хоть чего-то стоите, а потом осуждайте других. Но очень прошу, не на моих занятиях. У вас еще будет возможность узнать друг друга поближе. Верно, Хильдия?

Огненная девушка вздернула подбородок и величественно опустилась на свое кресло. А преподаватель строгим взглядом окинул остальных учащихся, почему-то улыбнулся мне и отправился к дереву. Приложив ладонь к коре, он заговорил:

– Пропустим момент знакомства, так как сомневаюсь, что вам интересны имена из других кланов. Однако позвольте самому представиться. Меня зовут Ятано-Ори. Я расскажу вам об истоках нашей расы и поведаю основы магии. Мои лекции слушать обязательно. Здесь нельзя разговаривать, хихикать, перебивать, передавать записки. Ясно?

Раздались скудные утвердительные ответы с разных сторон. Я же исподтишка изучала остальных студентов. Они были такими разными! Притом в людях каждой секции присутствовали некоторые сходства. Оттенок волос, цвет глаз, телосложение… Видимо, все здесь делилось по магии, что и определяло их черты. Изучив некоторых личностей, я даже смела предположить, что Скал, будь он с моего потока, занял бы места с зелеными камнями. Видимо, там находились маги Земли и управляли горными породами, такими же неповоротливыми, грузными, мощными, как и они сами. На миг стало забавно от моего предположения.

И сразу грустно…

Нил!

Где он? Почему его нет рядом? Куда пропал? Что с ним?

Хотелось выть от понимания, что я так глупо его потеряла и теперь не могла ничего поделать. Вынуждена сидеть здесь и слушать какую-то нелепицу, в то время как он продолжал бродить по ненастоящему лесу, искать меня. Наверное, друг очень вымотался, сейчас дико хотел пить и извелся от беспокойства за мою судьбу.

– Нил, – тихо выдохнула и обернулась.

Вот только увидела могучую фигуру Скала и вновь ощутила безвыходность ситуации. Это я во всем виновата. Должна была сразу настоять на своем, ведь заподозрила неладное, и тогда мы вместе выбрались бы из той ловушки. Кто я после этого?!

Время тянулось невероятно долго. Я с трудом сидела на месте, каждые пять минут поглядывала назад в надежде, что вот-вот придет Нил. Вполуха слушала рассказ Ятано-Ори о Первородных, которые не умели принимать облик двуногих и вымерли из-за своей гордости. Они отказались от помощи более слабых существ. Не захотели смешивать кровь, чтобы вылечиться от поразившей их болезни, но некоторые позволили взять у них пару капель. Люди не сразу научились справляться с переданной им таким образом мощью стихий. Многих выжгло магией изнутри. Лишь единицы сумели справиться с текущей в их жилах кровью дракона и самим превратиться в этих величественных созданий.

С момента о переливании я неотрывно смотрела на Ятано-Ори. Помнила, что именно привело меня в другой мир. До этого я не могла дать случившемуся со мной нормального определения. Называла все обычными приступами. Думала, что после каждого обследования мне лгали или что-то утаивали, чтобы не рассказывать о страшной смертельной болезни. Но оказалось, мне влили кровь дракона?!

Получается, это магия не давала покоя. И она способна убить, если не взять ее под контроль и не научиться ею пользоваться. Стихии нужен выход. Она рвалась наружу и отравляла мои органы, обещая превратить их в пепел.