-Мне нужна твоя помощь в двух крупных делах. После мы прибудем в Стратацит – и можешь быть свободна.

-Хорошо. Каких? Я готова приступить сегодня же.

-Для начала приведи ко мне Лиамею. У нее не должно сложиться впечатление, что это я чего-то от нее хочу, наоборот, пусть думает, что выполняю ее просьбу. Ей запрещено приходить ко мне одной.

Это было очень легко: Лиамея все время говорила о том, что хочет омолодиться. Но само то, что подобное предлагал Дэмин, было подозрительно. Кьяра никогда не пошла бы на такое.

-Вы причините ей вред?

-Не думаю, что это понадобится, - уклончиво ответил Дэмин.

-Нет, - твердо ответила Кьяра. – Вы предлагаете мне предательство подруги.

-Вы знаете друг друга меньше недели. Разве это дружба?

-Все равно. Нет, - мотнула для верности головой Кьяра.

-Если я пообещаю, что не причиню твоей подруге, - мужчина саркастически выделил голосом это слово, - вреда, ты согласишься?

-Нет.

-Почему же?

-Решу, что вы мне врете. Учитывая первый ваш ответ.

-Кьяра, я могу тебя заставить, - обманчиво мягко прошелестел Дэмин.

-Угрозой моей жизни?

-Так тоже.

-Тогда начинайте угрожать. Я приду к Лиамее, все ей расскажу, все расскажу ее другу Олтару, и мы придем к вам все вместе. Он терпеть вас не может. Ему будет очень интересно.

-Кьяра. – Лекарь поднялся и подошел к девушке вплотную. От него сейчас веяло такой опасностью, что у не слишком боязливой Кьяры сердце даже забилось быстрее. Словно проламывая ее защиту, Дэмин наклонился так, что его лицо оказалось совсем рядом с ее. – Да, я не стал бы тебя пытать, как и предавать смерти. И тебе очень повезло, что я терпелив с тобой. Но это не означает, что я мягок. Ты понимаешь, что сейчас делаешь?

-П-понимаю, - к своему стыду запнулась Кьяра. Ей казалось, что она смотрит в гипнотизирующие глаза змеи, и что сейчас ее проглотят вместе с костями. – Но я не могу, поймите и вы. Правда не могу. Лиамея очень хорошая, она мне верит.

-Ты слишком добросердечная для этого места, - вдруг смягчился голос Дэмина. Он стоял все так же рядом, и Кьяре было не по себе, но вместе с тем тянуло вперед.

-И оно меня сожрет, - упрямо ответила она.

-Скорее всего, сблизиться с тобой Лиамее приказал Олтар.

-Это не так. Олтар пугал меня, чтобы я не говорила с ней. Даже угрожал.

-И ты возмутилась его давлению. С тех пор вы встречались каждый день, а его рядом не было, - улыбнулся Дэмин. – Кьяра, Кьяра…

И он поправил прядь у виска девушки, нежно, почти невесомо. Кьяра ощутила тепло его пальцев у своей щеки и отшатнулась, прерывая транс.

-Дайте мне другое поручение, - проговорила она, глядя себе под ноги. Предательское сердце колотилось из-за никак не связанного со страхом чувства где-то в горле.

-Подожду, пока ты прозреешь и выполнишь это, - усмехнулся Дэмин, возвращаясь на скамью. – В конце концов, это ты стремишься скорее исчезнуть, у меня времени полно. Иди к себе. О побеге даже не думай, без моего разрешения дворец ты не покинешь.

.

Кьяра спускалась по широкой лестнице, перемахивая через ступеньки.

-Успокойся, - шептала она себе под нос. – Значит, нужно переписать инструкции еще пару раз, спрятать копии и договориться с другими лекарями. Вот и все. У тебя получится. Что бы лекарь ни думал, он тобой не владеет.

22. 15. Кьяра

-Не представляю, как ты меня уговорила, - вздохнула Лиамея, оправляя пышную юбку, под которой в этот раз скрывались брюки для верховой езды. Носки простых, но хорошо подходящих для затеи сапог, выглядывающие из-под расшитого лилиями и хризантемами подола смотрелись смешно. – Я тут единственная женщина.