Зайдя домой, сразу же допиваю успокоительное, а потом делаю дыхательные упражнения, чтобы замедлить сердцебиение. Через несколько минут становится легче и постепенно удается успокоиться.

Чтобы отвлечься, сажусь за работу. Это помогает избавиться от лишних мыслей и эмоций, и к моменту, когда Петерсон приносит ужин, чувствую себя уже почти нормально.

Перекладываю бутерброды и фрукты на блюдо, подхватываю его и иду в гостиную. Зайдя в комнату, замираю, очарованная красотой Миталя и тем, как увлеченно он рисует. Придя в себя, зову:

- Миталь, кушать будешь?

- Нет, - категорично заявляет он.

Улыбаюсь – похоже, он совсем не изменился. Ставлю блюдо на тумбочку неподалеку и произношу:

- У меня тут парочка бутербродов и фрукты. Ты же одной рукой рисуешь – во второй вполне можешь держать еду. А еще сейчас принесу термос с мятно-медовым напитком.

- Хорошо, - он берет бутерброд, практически не глядя на тарелку, и начинает его есть.

Пока приношу напиток, блюдо пустеет на треть. И это называется не голодный! Хотя уверена, если спросить Миталя, с чем именно были бутерброды – он не ответит.

Расчесывая перед сном волосы и перебирая сегодняшние события, еще раз уверяюсь, что я напрасно утром пренебрегла гаданием на камнях. Если бы знала заранее, успела бы хоть немного морально подготовиться. Все-таки в будущем лучше обходиться без сюрпризов.

12. Глава 12

Следующие недели проходят однообразно: подъем, завтрак, работа, обед, позирование, ужин и сон. Несколько раз размеренность нарушается общением с особенно влиятельными и богатыми клиентами, но все равно появляется ощущение рутинности.

И вот сегодня утром камни обещают мне перемены и мимолетную встречу с драконом. Заинтригованная, прошу Лисану помочь мне после обеда с прической и макияжем. Пусть Аррайден видит, что у меня и без него все хорошо.

Впервые за все это время Миталь просыпается раньше полудня, а во время обеда с довольной улыбкой произносит:

- Сегодня ночью я закончил последнюю картину… Большое спасибо тебе за все.

- Не за что. Рада, что когда-то мы были вместе!

- Мы же останемся друзьями?

- Конечно.

- Даже если твой дракон будет против? – глядя, как я возмущенно открываю рот для ответа, исправляется: - Ладно! Не кипятись. Перефразирую: даже если парень, с которым ты начнешь встречаться, будет против?

- Ты за кого меня принимаешь! Я не стану встречаться с тем, кто будет указывать, с кем нужно дружить, а с кем не стоит!.. Я очень хочу, чтобы ты остался моим другом.

Он ласково берет меня за руку и улыбается:

- Спасибо! Давай сходим сегодня поужинать в ресторан. Отметим завершение этого этапа моей жизни.

- Конечно.

Мысленно хмыкаю – теперь я, кажется, понимаю, где могу встретить дракона. Дракона, который за все это время мне ни разу не позвонил. Надо постараться быть как можно красивее. Хм… Я ведь могу надеть сегодня то же платье, в котором была на первом нашем с ним свидании. Пусть не думает, что я страдаю.

Дождавшись карету, закрываю дом и, опираясь на руку Миталя, иду к экипажу. Слушаю комплименты и радостно улыбаюсь, а потом ощущаю на себе чей-то тяжелый взгляд. Посмотрев в сторону, откуда чувствую внимание, вижу Аррайдена.

На то, чтобы не измениться в лице и показаться равнодушной, уходит все мое самообладание. Когда оказываемся в экипаже и отъезжаем на несколько кварталов, облегченно выдыхаю и расслабляюсь. Миталь обеспокоенно берет меня за руки:

- Что-то случилось?

- Там был дракон. И он на меня так смотрел!

- Как именно?

- Недобро. Ты же знаешь, я обычно чувствую энергию чужого внимания, а у дракона вдобавок еще и очень мощная аура.