— Что ж… Тогда нужно убрать мусор, остатки меха сгребите к двери. Я переоденусь и спущусь вниз. Жак, тебе тоже не мешало бы привести себя в человеческий вид. Ты еще можешь умыться на заднем дворе, пока тебя никто не видит. Надеюсь, свой наряд ты припрятал и мне не придется доставать тебе новую одежду.

— Что вы, мадам, я помню ваш урок…

В голосе Жака было такое ехидство, что я с трудом сдержалась, чтобы не осадить его. Иногда у этого юнца не было никаких границ. Но магия мне сегодня нужна для работы.

Ничего, Жак, когда-нибудь ты дождешься.

«Разнотравье Мадам Ии» открывалось ровно в половину девятого утра. До появления Жака я открывала лавку раньше, но зимой и осенью в образе медведя парнишка ходил дольше обычного. Один раз у нас была покупательница, она увидела, как Жак возвращался домой. Зрелище малоприятное, я вполне могу понять ужас Адель. Я сама, когда все это увидела в первый раз, чуть не упала в обморок.

Я с вечера делала необходимый запас зельий, порошков, мазей и кремов. Настойки мы с Жаком варили строго в полнолуние в лесу. Пока медведь охранял меня, я собирала лунную пыль и лунную воду, накладывала печати и заклинания, которые в такую ночь обретали невиданную силу.

Сегодня же вполне обычный день. Мне нужно было лишь вынести часть припасов, настроить весы, приготовить ступки, склянки и мисочки, а также отложить достаточное количество бумаги и отрезать бечевки.

Затем разложить в специальных ящиках все те ингредиенты, которые и показывать нельзя. Проверить, все ли мерные колбы вымыты и протерты насухо. Достать горелку, инструменты, бесчисленные ложечки и лопатки.

Столешницу обычно протирал Жак, как и проверял шкафы. Сегодня мне пришлось этим заниматься.

Адель и Жак появились в лавке почти перед самым открытием. Но я успела выдать фартуки, а девушке еще и чепец.

Заклинание-обманку я оставила на самый конец. Я еще немного переживала, что дочь Лафурье забрала почти все мои силы. И хотя ритуал восстановления прошел удачно, подвергать всех, в том числе и себя, лишнему риску не хотела.

— Адель, сегодня вы будете помогать мне тут, — я указала на столик с инструментами и большой каменной ступой. — Жак, на тебе посетители и чистота. Также не забудь забрать утреннюю почту.

— Да, мадам, — Жак учтиво поклонился.

У него еще была эта дурная привычка играть в благородство. Хватило бы и одного кивка.

Жак успел умыться, привести голову в порядок и надеть свой костюм, который был немного мятым. В обычное время я бы его заклинанием отутюжила, но сейчас оставалось только ворчать и смотреть на своего немного неряшливого помощника.

Адель заметно волновалась. Не в работе было дело, а в ее вертлявом воздушном завитке, который сегодня отличался особой покладистостью.

— Не бойтесь, все будет хорошо.

На этот случай я тоже припасла немного магии. А еще наскоро сделала вещицу, которая должна помочь Адель, пока та не научится контролировать свою силу.

— Наденьте вот это.

Ночью, когда все уже спали, а молодая луна вовсю светила мне в окно, я нашла в шкатулке свой старый серебряный медальон и наложила на него чары, на какие у меня хватило сил.

— Он красивый, мадам. Благодарю! — Адель чуть присела и склонила голову, а затем своими холодными руками взяла у меня медальон. — Он очень похож на медальон моей покойной матери.

— Это самая обычная вещица, вполне возможно, что у вашей матери был такой.

— Да… Все мои беды начались, когда порвалась цепочка. Я чуть не потеряла медальон. У меня не было денег чинить цепочку, поэтому медальон всегда при мне, в кармашке.