– Вы видите меня каждый день, мистер Берч, неужто я с каждым днем все краше? – Хохотнула я. – Да и сами вы безвылазно торчите в своей лавке. Почему бы вам не найти сменщика, да хоть на два дня в неделю?

– Что ты, милая! – Схватился за сердце старик. – Доверить мои… нет, молодежь слишком безответственна, и потом…

– Ваш суп, эспрессо и эклер. Десерт я упаковала в контейнер, вы ведь, наверное, возьмете его с собой?

Спасибо Эбби, завладевшей вниманием Берча. Я подмигнула подруге и продолжила выставлять выпечку, перемещая ценники.

– Верно-верно, дитя! Уж как облупленного меня…

Мистер Берч забрал свой заказ и отправился в сторону доков. Мы с Эбигейл протяжно выдохнули.

– Слава Богу, сегодня без историй о его милой, бедной женушке… – Прошептала Эбби.

Я рассмеялась и ушла в коморку, где обычно хранились хозяйственные принадлежности. Мы уже полгода забывали приобрести швабру, потому приходилось корячиться с тряпками. Однако пару дней назад Эбигейл одолжила длинную щетку у Буша, владельца чешского паба.

– Эбби, ты опять забыла вернуть Бушу щетку!

– Ах ты, черт! Не люблю я этого юмориста! – Послышалось из-за стойки.

Пропыхтев, я взялась за уборку, и когда полы заблестели чистотой, поставила одолженную щетку у вешалки для верхней одежды, чтобы не забыть занести на обратном пути Нилу Бушу.

– Селина, вот где твоя логика, почему бы тебе просто не дойти до Берча, и не купить у него нормальную швабру?!

Да я и сама задавалась этим вопросом, возможно, ответом была моя лень. После работы я уходила на ватных ногах.

– Кстати, почему бы тебе не прицепить себе талисман? – Продолжала Эбби. – Или ты уже давно носишь с собой коварную лавандовую ветвь?

– Зачем же мне ветвь, если у меня есть Коннор? – Хмыкнула я.

Эбигейл закатила глаза к потолку и принялась чистить кофейный аппарат. Я знала, что она недолюбливает Коннора. Я ни раз пыталась понять и уточнить, чем ей не угодил Коннор, но так и не получила вразумительного ответа. Мы с Коннором вместе с первого курса, он появился в моей жизни как раз тогда, когда я нуждалась в поддержке. Только вот… пламя нашей «любви» потухло уже к концу второго курса, и далее мы просто превратились в парочку… партнеров? Я даже не помнила, по какой причине ещё встречаюсь с ним. Может, то было дело привычки или ощущения стабильности?

– И все-таки, может, нам нацепить их в качестве броши? – Предложила Эбби. – Как отличительный знак нашей… формы.

– Хм, а идея неплохая!

Я вытащила две булавки из ящика и прицепила одну веточку на пышную грудь Эбби, и одну на незаметную – свою.

– Сел, Коннор заберет тебя сегодня после работы?

Я чуть булавкой не укололась от такого вопроса, а когда заглянула в дразнящие зеленые глаза Эбби, расхохоталась в голос. Эбби не отставала. Коннор и забрать с работы? Это как? Сколько я здесь работала, столько и ездила на автобусе. В крайнем случае, на такси. И не было в этом ничего плохого, скорее, я с нетерпением ждала своего музыкального часа. Только я и мои наушники, никакого Коннора нам не нужно.

– Странные вы, Сел. – Сказала Эбби, успокоившись. – Вы хоть видитесь?

Я попыталась припомнить, когда в последний раз встречалась с Коннором. Если сегодня воскресенье, значит… в прошлую субботу. Точно, в первый день апреля мы ходили в кино, встретились у кинотеатра, а после разошлись по домам.

– Иногда.

– Иногда? Да я с тобой живу, можно сказать, и что-то не припомню… погоди, неужели в ту субботу, когда ты попросила меня остаться?

Я промолчала, зардев.

– Селина! Это же смешно! Друзьями вас ещё можно назвать, но парой?