От прямого вопроса растерялась и не нашлась с достоверным ответом.

- Мне показалось, что ты истощена. Все перевёртыши...

- Я ущербная, - напомнила с горечью.

- ... но ты слишком медленно заживляешь раны даже для неполноценного перевёртыша.

- В последнее время дела идут не очень, - пояснила с неохотой. - Мне приходилось часто переезжать. Перебиваться случайным заработком, - девушка насторожилась и успокаивающе ухватила меня за ладонь. - Нет, - поспешила её успокоить, - я не продавала себя. Я сносно готовлю и брала смены на кухнях. Редко, конечно. Чаще шла официанткой. Заработать много не получалось, но оплатить крышу хватало, - говорить, что довольно часто приходилось сдавать кровь, чтобы получить наличные не стала. Стыдно от этого. -  И я ела. Нормально.

- Тебе нужно больше. Знаешь, ведь трансформация может наступать и позже обычных сроков.

- Не мой случай, - я покачала головой.

22. Глава 22

- Если хорошо питаться, выполнять упражнения...- Лана ненавязчиво гладила меня по руке. - У нас многие меняют статус, после принятия в общину. Но и все остальные находят себя. Знаешь, у нас пекарня простаивает. Она очень маленькая и... - глаза девушки затуманились от сильных эмоций, - можно найти тебе помощников. Если ты дружишь с тестом - найдёшь здесь работу и близких.

- Ох, - от подобной перспективы в груди забилось сердце, но тут же я напомнила, что чудес не бывает. - У меня нет средств на такое предприятие. Скорее я сама пойду помощником за скромную плату.

- Попробуешь силы, - настойчиво убеждала Лана. - Если потянешь, оформим ссуду и я пойду к тебе поручителем. Никто не откажет ведьме. Не в этом городе.

- Всё слишком хорошо, чтобы быть правдой.

- Просто я скучаю по свежим булочкам, - девушка грустно улыбнулась. - И соседи тоже.

- У меня ведь нет образования и опыта маловато.

- Здесь нет Других со светлым прошлым. Но у каждого есть завтра. И у тебя, если захочешь.

- А как же...- замявшись, покосилась на дверь, - Зак?

- Он ударил тебя?

- Нет, - я даже мотнула головой.

- Обидел?

- Напугал. Сильно.

- Он увалень и редкая зараза. Любит пироги с капустой и рыбой, тёмное пиво и лезть не в свои дела. Но могу сказать совершенно точно: Закари не подлец и не урод, - я горестно вздохнула, а Лана продолжила гораздо мягче. - Он не станет портить тебе жизнь или мешать строить своё дело. Не знаю, что между вами произошло, но уверяю, ты ничем ему не обязана и ничего не должна. Хочешь - можешь выслушать его. Нет - пойдём прямо сейчас, я покажу тебе твой новый дом.

- Дом? - голос предательски дрогнул.

- Квартиру над пекарней. Она большая, но немного мрачная. Что можно легко исправить.

- А прежний владелец? - это казалось очень важным.

- Некромант. Был моим другом, - она ссутулилась и добавила, - и он умер.

Уверена, за этими словами крылась история на целую бутылку вина. Или даже две. Но я не хотела бы узнать её в этот же день.

- Уверена, что не хочешь поговорить с Закари? - ведьма подошла к двери и тронула латунную ручку.

- Не хочу, - скривилась от собственной лжи. - Мне хватило в жизни агрессивных мужчин.

- Ээм, - Лана попыталась возразить, но я продолжила.

- Не хочу бояться. Я искала место, где можно быть собой.

- Ты ведь не испугалась Зака при встрече, - осторожно возразила ведьма.

- Он показался мне... особенным, - с сожалением свернула одеяло и положила его на диван. - Знаешь, ведь я даже подумала, что...

- Что? - девушка покосилась на выход, будто ждала ответа из коридора.

- Глупости, - смутилась своей откровенности.

- Может, вам стоит поговорить? Многое можно решить...