- Шеф, что происходит?

- Отойди от неё, - повторил шериф с угрозой.

- Пожалуйста, - прошептала я и уткнулась лбом между лопаток моего неожиданного защитника. - Пусть всё это закончиться.

- Лакми, я не причиню тебе вреда, - с намеком на снисхождение пообещал Меняющийся.

- Девушка боится, разве ты не чуешь? - процедил офицер.

- Не лезь не в своё дело.

- Нужно отвести её в участок и дать воды, - продолжил смельчак.

- Я всё сделаю сам!

От напряжения я задрожала. Зубы клацали друг о друга и обхватив себя ладонями, пыталась прийти в себя. Солнце казалось тусклым. Звуки стали глуше.

- Не отдавайте меня ему, - попросила я прежде, чем ноги подкосились. Всё-таки я оказалась на асфальте. Громкое рычание было последним, что запомнилось.

21. Глава 21

ЛАКМИ

Очнулась я на узком диванчике. Сначала прислушивалась к окружающему и лишь поняв, что никого нет рядом, открыла глаза.

Комната походила на дознавательскую. В подобных я бывала, когда у меня брали показания после побоев. Только здесь пахло лучше. Не было вони старых ботинок и застарелой крови. Зато в воздухе витал аромат кофе и сливок. Напиток стоял на низком столике. Решив, что мне сейчас ничего не грозит, поднялась и взяла керамическую кружку. Ещё теплую.

Только в этот момент заметила, что укрыта тонким одеялом. В такие заворачивают пострадавших в авариях. Кажется. Мне никогда не предлагали накрыться мягкой уютной тканью. Даже чтобы спрятать обнажённую кожу под разорванной одеждой. Люди ненавидят Других. А Другие - ущербных. Таких как я. Значит и проявлять заботу не станут ни те, ни другие. Это я осознала давно. А вот здесь забыла. Возомнила, что достойна чего-то большего. Позволила себе поверить в сказку о счастье. Оно не для меня. Не бьют - уже хорошо. Не приходиться стоять на коленях - чем не везение. Не хрустят сломанные кости - радуйся, глупая.

Кофе перестал казаться нужным, и я вернулась на диван, накрывшись с головой. По щекам бежали слёзы. В кои-то веки мне стало стыдно за свои мечты. За то, что я приняла за реальность надежды стать любимой.

- Отойди на хрен с дороги, - от женского голоса за дверью вздрогнули стёкла. - Можешь сидеть здесь, как шелудивая собака, но я войду.

Из-под одеяла я вынырнула.

- Мне нужно с ней поговорить, - проворчал Зак. Он был так близко. Так близко!

Послышался странный свистящий звук и затем глухой удар. И тишина. В проходе появилась Лана.

- Привет, - она закрыла дверь, породив новый глухой стук и сдавленное ругательство шерифа. Затем провела ладонью по косяку и обнадеживающе улыбнулась мне. - Ты как? В порядке?

- Меня задержали? - озабоченно поинтересовалась, не спеша выбираться из уютного тепла.

- Нет, ты свободна. Ну, - ведьма закатила глаза, - в коридоре торчит Закари и никого к тебе не пускает.

- А ты?

- Не собираюсь слушать этого козлину. Мы, девушки, должны держаться вместе, - я недоверчиво поёжилась, но посетительница будто этого не заметила и села на край дивана. - Он тебя обидел?

- Напугал, - прошептала я неуверенно.

- Дверь запечатана и нас не слышат. Ты можешь сказать мне всё.

- Это слишком много, - пришлось усмехнуться.

- Мне жаль, что я не настояла на том, чтобы ты осталась в гостевом доме.

- Всё в порядке, - возразила я, выбираясь из одеяла.

- Он это сделал?! - внезапно вскрикнула ведьма и я испуганно посмотрела на свои сбитые колени.

- Я упала тут на асфальте, - пояснила, замечая, что раны обработаны. - Похоже, потеряла сознание.

- Такое уже случалось?

- Иногда, - отмахнулась без раздражения. - Я не очень крепкая физически...

- Ты голодаешь?