Сомнения поддерживали не прекращающаяся суматоха у автобусов и поведение старшего отряда, расположенного прямо перед нами. Здоровые лбы, почти наши ровесники, вели себя хуже малышей. Пацаны, как только вожатые отвлекались, усаживались в ништяковскую позу на корточках, ладно, не курили. Но я готова была побиться об заклад, что у половины в рюкзаках имеется заныканая пачка сигарет и спички.

Когда их, наконец, угомонили, они не придумали ничего лучшего, чем заигрывать с нами. Хотя своих девчонок в отряде хватало.

Но как только их заводила произнёс: «Комсомолочки, активисточки, давайте вечерком прогуляемся», — не выдержали нервы у нашей первой сопровождающей — учительницы биологии. Она уже давно с неодобрением посматривала на творящееся рядом безобразие. Биологичка решительным шагом направилась к соседям и за пару минут навела порядок.

— Внимание, внимание, — раздалось от ворот. Это старшая вожатая взяла рупор. — Рады вас приветствовать в пионерском лагере Звёздочка. Прошу построиться попарно и пройти на территорию лагеря. Вас ждёт завтрак в столовой, после чего заселитесь в корпуса. Добро пожаловать!

Директор распахнул и вторую створку ворот, отходя в сторону. А я рассмотрела старшую вожатую. Серьёзная, довольно симпатичная, и ей точно меньше двадцати восьми, на её штормовке красовался комсомольский значок.

С трудом выстроенные отряды двинулись в сторону ворот. Директор всем говорил напутственные слова. Когда дошла наша очередь, он произнёс:

— Приветствую комсомольский актив. В Звёздочке ваша учёба проводится впервые, но, уверен, это будет хороший опыт. Добро пожаловать!

Пройдя немного прямо, мы повернули к пищеблоку.

— Не будем торопиться, пусть остальные рассядутся, — сказала Елена Семёновна и отошла, чтобы пообщаться со старшей вожатой.

Мы же встали неподалёку от широкой лестницы, ведущей в столовую, на которой действительно происходила толкучка. Вещи скинули прямо на асфальт. Снимая рюкзак, я почувствовала, что в кармане олимпийки что-то шуршит. Опустила в карман руку и обнаружила фантики от конфет. Как-то на прогулке сунула и забыла. Огляделась в поисках урны и обнаружила только одну на углу здания. Рядом стоял мужчина неопределённого возраста, в синей спецовке. Он курил, и держал папиросу, как тот долговязый ништяк во дворе, большим и указательным пальцем.

— Ты куда? — спросил Артём, когда я шагнула в сторону урны.

— Мусор выкинуть, — ответила ему и продемонстрировала зажатые в кулаке фантики.

Меткостью не отличаюсь, поэтому подошла к урне почти вплотную и выкинула туда фантики. Неожиданно кто-то ткнулся мне в бок. Обернувшись, увидела большого гладкошерстного пса с песочного цвета шерстью и висячими ушами.

— Не бойся, девонька, — сказал мужчина, — это Матрос, он добрый.

— А я и не боюсь, — ответив так, я погладила лобастую голову пса.

— Матрос хороших, добрых людей, типа тебя, девонька, чует, — продолжил мужчина.

— Меня Лена зовут, — представилась, сама не зная, зачем.

— А я дядя Витя, сторожу здесь. Днём вот, на кухонке, грузчиком, — ответил здешний сторож.

— Дядь Вить! — раздался из-за угла зычный женский голос. — Где ты там? Кто мясо доставать будет?

— Иду-иду, — отозвался дядя Витя, затушил до половины выкуренную папиросу, но отправил не в урну, а в нагрудный карман. Перед тем, как уйти сказал мне: — Ты, Ленок, если в столовке хлеб останется, с собой бери.

— Матросу? — спросила я.

Дядя Витя издал смешок, и пояснил:

— Себе, Ленок, себе. Ужин здесь рано, детки до ночи проголодаться успевают. Матрос у нас хлебушек не ест, разбаловался на столовских харчах.