Сапожников взял второй, и заглянув внутрь понюхал его: — Ну и вонь! А забрало-то тонированное!

Услышав перевод, Шитан забрал у Евгения шлем, насыпал внутрь тёмный порошок и хорошенько потряс его.

— А теперь? — уточнил Андрей, когда шибо вернул шлем.

— Уже ничего так. Получше. — Женя сдул остатки пыльцы и надел его на себя. — В принципе, удобно сидит. Но ничего не видно.

— Тут темно, на поверхности лучше будет, — объяснил Андрей.

— Это всё? — поняв, что больше ничего не принесут, на всякий случай спросил Денис.

— На вас больше ничего нет. Я плащ использую. А если под солнцем недолго находиться, то, в принципе, безопасно. — Переводя, Андрей взглянул на Шитана.

— Хорошо. — Архипов протянул свой шлем, шибо насыпал туда горстку порошка. — Ну всё, показывайте дорогу.

— Мне не разрешили идти с вами. Пойдут два охотника и четыре воина.

— Андрей, мы так не договаривались. Переведи ему, что без тебя мы всей этой толпой, — Денис кивнул на охранников, — не пойдём. Или с тобой и с этими гномами, или мы одни.

Андрей долго говорил с Шитаном. Карлик шипел и шепелявил, доказывая человеку своё видение, но ссылаясь на Дениса, парень спокойно гнул свою линию.

— Он согласен, — В конце концов сообщил Андрей.

— Евгений! Как я тебе, похож на сталкера? — подошёл Сергей в шлеме.

— Васильевич! — Сапожников припомнил отчество и постучал по тонированому забралу, — Есть там кто? Адекватные дома? Скажите этому космонавту, чтоб выходил.

— Женя! — одёрнул Архипов, — Хорош вам дурачиться.

— Да ладно тебе! — Шляхтович снял шлем. — Так мы уже идём?

Дверь отворилась, на пороге появились четыре шибо с зондом в руках. Тяжело дыша они занесли робота, поставили его к стене. Увидев людей молча вышли.

— Они его разберут, — ответил Андрей на немой вопрос Дениса.

— Для чего?

— Уберут антенны, немного усовершенствуют и будут использовать для разведки. Я это услышал от него, — кивнул Андрей в сторону Шитана. Местный глава внимательно слушал и наблюдал за людьми, но в итоге перебил их беседу и выгнал в коридор. Едва только Шитан вышел за ними, дверь склада закрылась.

— Андрей, ты сам знаешь дорогу до гнёзд калу? — Архипов уже спокойно изъяснялся незнакомыми терминами и названиями.

— Нет, — ответил тот. Они все следовали за двумя охранниками по тёмному коридору в направлении центрального тоннеля, объединяющего многоуровневую разветвлённую сеть подземных ходов сообщений.

— А знаешь, как выйти на поверхность?

— Денис, я тебе говорю, они нас понимают! — шепнул Сергей как можно тише в ухо Архипову. — Обрати внимание на охранников и местного начальника, — и пошёл как ни в чём не бывало.

— Знаю. Надо будет на пару уровней вверх подняться, а после… — Андрей не договорил, его перебил местный: — Шитан предлагает вам поесть, пока он соберёт отряд.

— В ближайшее кафе приглашает? — брезгливо сморщив нос спросил Евгений.

— Да. Типа столовой.

— Ещё ждать? — Архипов остановился, — Скажи ему, что мы будем ждать его охотников возле выхода на поверхность. А ты нас проводишь.

Шитан схватил Андрея за руку и зло глянул на Дениса, его охранники тут же подняли на людей копья.

— Он не согласен, — тихо произнёс парень.

— А нам плевать, согласен он или нет! — выкрикнул вместо Архипова Евгений и взял автомат наизготовку. Шляхтович последовал его примеру, направив оружие на вооружённых шибо. Кроме них в коридоре никого не было, до тоннеля ещё оставалось порядка двадцати метров, но там иногда мелькали силуэты местных.

— Андрей, мне повторить свою просьбу? — Денис перевёл взгляд на Шитана.

Шибо не дождавшись перевода с русского языка отпустил руку парня и зашептал, не отводя от него взгляда.