Еще одним значимым компонентом теории З. Фрейда было положение о стадиальности психосексуального развития человека в процессе взросления. Каждая стадия характеризуется особенностями направленности эротического влечения индивида. Так, на первой стадии это влечение и у мальчиков, и у девочек направлено на собственное тело, по мере взросления оно принимает различные векторы у разных полов: у мальчиков эротический импульс направлен на мать, у девочек – на отца, при этом взрослые того же пола воспринимаются как соперники, вызывая враждебное чувство. Фрейд называет эту особенность психосексуального развития личности стадией эдипова комплекса и характеризует ее как обязательную, универсальную стадию вхождения в культуру вне зависимости от специфики каждой отдельной культуры.

Основополагающие принципы своей психоаналитической теории З. Фрейд применил в анализе становления культуры. По мнению Фрейда, культурное развитие человечества происходит так же, как и процесс индивидуального развития отельного человека. Подобно тому как истоки, объяснение того или иного поведения человека нужно искать в детстве, истоками современного состояния культуры являются особенности ее изначального формирования на т. н. стадии первобытности.

Несмотря на противоречия психоаналитической концепции З. Фрейда, некоторого упрощения культурного многообразия, психоаналитический подход в изучении культур получил свое дальнейшее развитие в трудах таких исследователей, как В. Райх, О. Ранк, Г. Рохейм, М. Мид, Р. Бенедикт и др.

Одной из интересных концепций культуры, разработанной в рамках психоаналитической теории, стала концепция Г. Рохейма (1891–1953). По его мнению, культура– это совокупность того, что в обществе превышает животный уровень, основанная на инстинкте размножения и полового влечения. Длительный период обучения человека после рождения – период детства, «длительной незрелости» – ключ в понимании культуры. Культура, по мнению Г. Рохейма, есть система психической защиты от напряженности и деструктивных сил. Учреждения культуры обусловлены необходимостью обучения человека, виды культурной деятельности (литература, искусство, наука и т. п.), возникающие в результате сублимации влечений (какие вызывают неврозы у личности), – источник новизны в развитии культуры.

К. Г. Юнг (1876–1961), исследователь культуры, творчески переосмысливший психоаналитическую теорию З. Фрейда. Существенными отличительными чертами его концепции стали отказ от всеобъемлющего значения в культуре и индивидуальном поведении сексуальных влечений и большее внимание к феномену «коллективного бессознательного».

К. Г. Юнг сосредоточил свое внимание не только на интеллектуальных продуктах культуры, но и на интуитивных, мистических; им движет стремление понять не только логику, но и чувственные стороны и основания культурных феноменов, случайные события. Именно поэтому одной из главных тем исследований Юнг выбрал мистические явления в культуре, мифологию, сказки, предания, сновидения. Так, в своей докторской диссертации «О психологии и патологии так называемых оккультных феноменов» (1902 г.) он сравнивал состояния транса и сумасшествия. По версии Юнга, сходные состояния, наблюдаемые у душевнобольных людей и у выдающихся людей (поэтов, пророков), имеют похожую природу, потому что вызваны прорывом бессознательного.

Однако творцы, в отличие от больных людей, обладают способностью овладевать этим бессознательным содержанием и преобразовывать его в религиозную или художественную форму. Юнг говорит о наличии неких «праформ», случайно всплывающих в нашем сознании и могущих оказывать влияние на внутренний мир. Так, в состоянии транса люди могут демонстрировать такие знания и умения, которые в обычном состоянии у них отсутствуют. Юнг приводит множество подобных фактов из действительности различных культур. Например, он рассказал о своей дальней родственнице, которая в состоянии транса разговаривала на незнакомом языке и подробно изложила концепцию гностиков-валентиниан II в. Развивая в дальнейшем концепцию «праформ» и равного (в отличие от Фрейда, который противопоставлял рациональное «сверх-я» и бессознательное «оно») значения сознательного и бессознательного для возникновения культуры, Юнг пришел к понятию «коллективное бессознательное». Согласно его теории «коллективное бессознательное», будучи результатом коллективной памяти рода, человечества, является основой индивидуальной психики каждого человека, передается по наследству. Познавательными моделями коллективного бессознательного, его составными частями являются т. н. архетипы, которые и стали источником мифологии. Архетипы, будучи способом приобщения к абсолютному знанию, могут проявляться не только на идеальном, ментальном уровне, но и на физическом. Так происходит, например, в случаях синхронного совпадения некоторых не связанных друг с другом событий (проявление сверхинтуиции, совпадение событий далеко живущих и давно не встречавшихся близнецов и т. п.).