Принц медленно обошел вокруг меня, разглядывая с головы до ног, и чуть не приплясывая от радостного нетерпения. Ну, я тоже его поразглядывала. Довольно высок, похоже, что худощав (под верхней одеждой не очень-то разберешь), темные волосы до плеч (я покосилась: каштановые, что ли? Бывают у мужчин каштановые волосы? Впрочем, почему нет?), яркие брови и ресницы, темные глаза с засевшим в них выражением обожания и откровенного любования, четко очерченные высокие скулы… в общем, весьма привлекательная фигура и вполне приятное лицо. Нос вот только длинноват и придает лицу хищное выражение (и это даже сейчас, когда он от умиления едва не мурлычет!), но…я вас умоляю, кто будет к нему также придирчив, как я? Наличие короны на голове сильно отвлекает и от более существенных недостатков, а тут нос…вид хищный…да это его и не портило, если честно, наоборот, делало лицо…интересным, что ли?

Одет принц был неброско: в камзол, жюстокор и кюлоты немаркого насыщенного коричневого цвета. Ну, у них в Итерстане с модой вообще…туго, как я успела заметить. Всё как-то…сдержанно. Хотя сдержанность, даже строгость, ему идет, не спорю. На ногах сапоги, на руках – кожаные (коричневые же) перчатки. Последние неожиданно меня заинтересовали: на их обшлагах красовалась изысканная серебряная вышивка, которая, гармонируя с галунами камзола и жюстокора демонстрировала некий намек на индивидуальный стиль и модный штрих. Ну, надо же! Может, ещё не всё потеряно в искусстве одеваться в этой стране?

– Какие у тебя локоны…великолепные! А кожа…изумительная! – ласково прошептал принц и, судорожно вздохнув, сжал руки в элегантных перчатках в кулаки, словно хотел наброситься на меня с объятиями, но сдерживался.

Я вздрогнула. Как-то он реагирует…неправильно. Слишком сильно. Слишком непосредственно…Я почувствовала, как во мне зарождается робкая надежда. Может, он и не маньяк вовсе, а так…всего лишь безобидный дурачок? Потому и улыбка такая дебильная, и восторг этот…хм…подозрительный, то ли детский, то ли придурковатый? А дамы от него шарахаются, потому что…хм…ну, потому что дурачок же или, может, слюни начинает пускать в самый ответственный момент? Я повеселела. Не потому, что в своих эротических фантазиях мечтала украдкой о мужчине, взрослом физически, но мозгами не вышедшим из детского возраста, а потому что чужие слюни – это всё-таки не собственная кровь. Первое ещё можно как-то пережить, а вот измывательства психопата – это вряд ли. Понимаю, что рассуждение циничное, но…я же говорила, я – реалист, и иллюзий у меня практически не осталось.

– Очень…хочу…прикоснуться…к тебе, – прерывающимся глухим голосом сообщил Родерик Делаэрт, наклоняясь к моим волосам и втягивая воздух, словно принюхиваясь. – Но боюсь сломать.

Он резко разогнулся, а я вновь погрустнела. Сломать боится? Всё-таки маньяк, да? Ну что ж…с мечтою об артефакте и связанной с ним свободой от Амира придется попрощаться. Прощаюсь, прощаюсь…я старательно помедитировала, укладывая у себя в голове сей печальный факт…прощаюсь…Нет, вот какая я всё-таки упрямая! Всё еще надеюсь украсть этот злосчастный артефакт, Мейра его побери! Только теперь не из-за задания, а уже из вредности и в качестве компенсации за все доставшиеся мне в Итерстане переживания! Анаис, не будь дурой и забудь об артефакте! Забываю, забываю…продолжаю внушение…прощаюсь, прощаюсь…Тьфу! Тут есть реальный шанс с жизнью попрощаться, а не с артефактом, а я магически ищу маячок: идет сигнал или нет? Далеко отсюда или нет? Я чуть прикрыла глаза, силясь отловить сигнал…Ах, да, вот! Слышу! Но, Мейра, как же слабо! Я чуть повернула голову, отлавливая ускользающий магисигнал. Как возмутительно и недостижимо далеко!