Я чётко проговаривала слова и заставляла Лизу передвигать ногами.

— По-полина, он жив? — заикаясь, выдавила она из себя. Обычно Лиза меня уважительно называла по имени отчеству, а сейчас только по имени. Не к месту стало приятно. Будто так мы стали ещё ближе, роднее. Девушка дальше сыпала вопросами. — Этот мужчина там? Это был тигр? Откуда он здесь?

— Лиза, я не видела, что произошло. Но обещаю, я со всем разберусь. Ты же мне веришь?

— Ве-верю.

Мне приходилось отступать спиной в сторону реки, удерживая зрительный контакт с Елизаветой. Это было неудобно, но метод действовал. Лиза уже не так дрожала, и взгляд стал осознанным.

Конечно, я сразу поняла что произошло. Но сказать сейчас ей правду просто невозможно! Необходимо, чтобы она успокоилась. Иначе неизвестно, как её психика это воспримет.

— Тётя Полина! Что случилось? — по-детски звонкий голос Ильи раздался рядом. — Лиза, что с тобой? Ты ранена?

Мальчик подбежал к сестре и повис на её руке, требовательно заглядывая в глаза. Лиза крепко обняла брата, вздохнула судорожно и расплакалась. В этот раз слёзы несли ей облегчение. Брат с сестрой так и осели на землю. Илюша по-детски неумело, но искренне успокаивал сестрёнку, а у самого голос дрожал, будто бы сам собрался плакать. В их тандем я не вмешивалась. Отступила и наткнулась на требовательный взгляд Александра Соболева.

Жестом я показала отойти от детей.

— Что случилось? — резко спросил он. Андрей тоже подошёл к нам и стал так, что прикрыл спиной меня от Лизы с Ильёй.

Говорить я старалась тихо.

— Мы не дома…

— Это и ежу понятно, что мы не дома, — терпением Соболев-старший не отличался, а ещё умением слушать других.

— Вы не поняли, Александр Александрович. Мы не в своём времени. И я не даю гарантии, что мы на Земле. За этим лесом пасутся мамонты. А на лагерь напал хищник. Лиза назвала его тигром, но вероятнее это его какой-то дальний предок. Пещерный лев, саблезубый тигр или кто-то в этом роде.

— Ты совсем дура? — Соболев-старший брезгливо скривился, смотря на меня, как на полоумную. Я только усмехнулась. Реакция мужчины была естественной. Если бы я собственными глазами не видела подтверждения своих слов, то тоже не верила бы никому. Слишком сложно принять на веру то, что кажется невозможным, за гранью здравого смысла!

— Мне нужно вернуться в лагерь, - продолжила, не реагируя на оскорбление. - Андрей, я попрошу вас ещё присмотреть за детьми. У вас позже будет время убедиться в моих словах. Дети не в курсе новости. Поэтому ни о чём их не спрашивайте. Побудьте вместе тут немного.

Дождавшись согласия парня, я попросила детей остаться возле катамарана. Заодно проверить его целостность. Он был привязан на небольшом пяточке, густо поросшем кустарниками. Получалась естественная защита со стороны леса. Вода отступила от берега, и катамаран полностью лежал на светло-жёлтом песке. Это позволяло заметить змею раньше, если вдруг та выползет из леса или воды.

Андрей не подвёл. Уходя, я слышала, что он принялся рассказывать какую-то смешную историю. Даже если сейчас Лиза не в состоянии воспринимать беседу адекватно, в целом это поможет ей отвлечься. Может быть, она даже сама расскажет парню о том, что произошло в лагере, но остро уже реагировать не будет.

Обратный путь Александр Александрович шёл вровень со мной. Мы даже иногда сталкивались на узкой тропе, но не уступали дорогу друг другу. Неприязнь была обоюдной, но сейчас я заморозила свои эмоции. У меня была главная цель, а достигнуть её можно только сообща.

Мне казалось, что прошло много времени с того момента, как я увела Лизу из лагеря. На самом деле не больше пятнадцати минут. Мужчины так и толпились вокруг пострадавшего. Почти у каждого в руках было что-то, чем можно защититься: от пистолета до полена.