Плотно перекусив, вся компания отправилась в сторону канцелярии. Только по дороге Ричард снова сгорел. Вместе со всей одеждой. И теперь прятался в небольшом тупичке, пока его приятели перестанут ржать и найдут, чем ему прикрыть срам.

- Ладно вам, Ричард! Давайте просто скажем, что вы проиграли мне желание. Поверьте, в этих стенах видали и не такое, – Штормхолл устал смеяться и выдвинул компромиссное решение. – К тому же ни с кем важным вам сегодня не встречаться. Никакого урона достоинству!

Ричард только сплюнул, но признал, что с башенным щитом он смотрится не так плохо, как в набедренной повязке из пиджака Рея.

- А ещё у тебя там адъютант. Вот его и пошлёшь за одеждой, – добавил Салех примирительно.

Ричард прошипел что-то оскорбительное, но баклер взял (башенный щит весил более полупуда, цеплялся за интерьер и вообще мешал шагать).

В кабинет делоправителя он вошёл с гордо поднятой головой. Именно задранная голова и помешала ему сходу разглядеть своего нового адъютанта.

- Главный калибр тебе в задницу! Ну и шуточку у местных! – протянул Салех заворожённо. Кожа на его голове слегка светилась.

- Да, согласен, в этом есть ирония! Не мы одни тут знаем толк в хорошей шутке, – вторил ему Штормхолл.

- Вот жеж… - Ричард от полноты впечатлений даже ругнуться забыл.

- Сэр Ричард, ваш адъютант. Распишитесь, пожалуйста, в получении.

Невозмутимый служащий протянул Ричарду толстую тетрадь с галочками в нужных полях. Внешний вид молодого человека не произвёл на него ровным счётом никакого впечатления. Как, впрочем, и сам «адъютант», которого передавали по описи. И то сказать: работая временами с весельчаком вроде старого Ульриха, и не к такому привыкнешь.

В углу кабинета стоял полковник Мевероль. Точнее, стоял зомби, сделанный из полковника Мевероля. Тело покойного обработали бальзамическими составами, вены под кожей слегка светились. Выбитый глаз заботливо прикрыли повязкой. А ещё у зомби не было правой ноги. Её заменяла хитрая система из подпружиненных стержней с подковой вместо ступни. В итоге трупак напоминал лихого пирата на пенсии, который возлюбил принимать ароматические ванны.

В руках зомби сжимал длинный свёрток, укутанный белой тканью. К свёртку была приколота записка:

Сэру Ричарду Гринриверу лично в руки. 

С наилучшими пожеланиями,

Д. Кёхель

12. Глава 12

- Распишитесь тут, тут и тут. Ага, благодарю. Теперь встаньте вот сюда, надо нанести мандат на ауру.

Молодой человек в малость потрёпанной тройке и нарукавниках бегал вокруг приятелей, что-то настраивал в проволочной конструкции, установленной вдоль стен и делал записи в монументальном гроссбухе. Был он очень худым и крайне подвижным.  Создавалось ощущение, что не один, а несколько чиновников увиваются вокруг.

Салех даже пару раз оглядывался в поисках чиновничьих дубликатов, но тщетно.

- Господа! Поздравляю вас с получением вашей первой придворной должности! Теперь вы официально - Императорские аудиторы по вопросам веры и ереси! Служите достойно! Сэр Ричард, желаете приколоть мандат на кожу? Если да, то вынужден попросить десять минут, у меня нет дезинфицирующего раствора и инструмента.

Говорил молодой чиновник тоже очень быстро. Практически тараторил.

- Пока обойдусь! – Ричард скрипнул зубами.

Сдёрнутая с окна штора валялась обугленной тряпкой рядом со входом.

- Но простите, вы обязаны носить знак мандата на видном месте!

Чиновник улыбнулся, словно речь шла о цвете форменного сюртука.

Услыхав последнюю фразу, Ричард раскрыл было рот, но совладал с эмоциями и бросил короткий взгляд на душехранителя.