- Это всё любовь. Жар любви, он сжигает меня… Дотла…
На сознание Ричарда опустилась тьма.
Интерлюдия.
Маленькая комната где-то в недрах дворца. Три удобных диванчика окружают низенький столик с инкрустированной столешницей. На ней - пузатый чайник и несколько тарелок с фруктами и пирожными.
На диванчиках расположились три молодые женщины в лёгких домашних платьях. Тема их беседы, весьма пикантная, наверняка бы изрядно повеселила Рея Салеха и заставила кое о чём задуматься Ричарда Гринривера, присутствуй они при ней. Но поскольку они не присутствуют…
- О, девочки, вы даже не представляете, какой он в постели! Богиня-мать, да подобных любовников у меня никогда не было! Он такой… Такой… - девушка, что недавно грела постель Гринриверу, мечтательно закатила глаза.
- Ой, да не преувеличивай, Люси! Поверь, мужчины хоть и разные, но плотские утехи - такая вещь, в которой сложно придумать что-то новое. А ты уже третий год при дворе, всякого успела повидать... Хотя… Помните, год назад приезжал к Государыне племянник? Маг-метаморф, как его звали-то… Не то Рольф, не то Рауль… надо же, имя забыла! Вот этот да, удивит так удивил. Представляешь - отрастил себе второй уд…
Миловидная брюнетка хрупкого сложения прикрыла глаза и откинулась на спинку дивана.
- Двумя удами сразу… это было божественно!
Люси нетерпеливо фыркнула.
- Да погоди ты, Фелиция, с магом этим… обязательно расскажешь, только потом! Но я тебе клянусь, такого даже у тебя с этим Раулем не было! Клянусь своим противозачаточным амулетом!
- Да не тяни ты! Удивляй уже!
Третья девушка оторвалась от пирожного и облизнула губы от заварного крема. Её густые золотистые волосы были убраны под тонкую сетку.
- Значит, сорвал он с меня одежду, и как-то весь сжался, а от самого жар идёт! Я говорю ему - Ричард, что с вами? Ну, может, рана заболела… Его же наш лейб-медик на ноги поднял после этой жуткой дуэли! Видимо, что-то из высшей магии, не может же человек так исцелиться за несколько часов!
- Люси! – подруги прикрикнули хором.
- Да тише вы, сейчас расскажу! Значит, сжался он… А мы уже… ну, понимаете? На мне даже белья нет, я вся дрожу, соки любовные по бёдрам текут... А он отвечает: «Ах, Люси, меня сжигает жар любви! Будьте моей!»
- Ой, нашла, чем удивить! Да мне в вечной любви каждый второй клянётся! А наутро - горстка монет на комоде и холодный взгляд. За счастье, если по имени запомнят! –пожала плечами брюнетка Фелиция.
- Да погоди ты, это не всё! – обиделась Люси
- Жениться предлагал? В содержанки взять? – золотоволосая Саманта перечислила самое вожделенное, чего может ожидать приличная барышня от высокорожденного любовника.
- Ой, да ну вас! Я же говорю, даже представить себе не можете! Всё, не буду ничего рассказывать, раз вы так себя ведёте! Вот!
- Люси, душечка, извини, богов ради! – брюнетка подтолкнула подруге последнее пирожное.
- Да, всё, мы молчком! А ты рассказывай, не отвлекайся. Я тебе даже чаю налью, – и Саманта, подхватив уже частично опустевший чайник, ловким движением наполнила чашку Люси душистым настоем.
- Ну хорошо, слушайте дальше. Значит, говорит он «Горю я жаром любви!» - и тут же натурально загорается! Такое пламя алое из глаз пробивается… Весь растрескался страшно, скрючился и прахом рассыпался! Вместе с одеждой! Я даже кости различить могла!
Девушки дружно ахнули.
– Я кричать хотела, но горло от ужаса перехватило. И тут пепел как закрутится в смерч! Потом в смерче сверкнуло что-то. И стоит мой Ричард - живой, здоровый, смеётся счастливо! Говорит: «Огонь любви сжигает дотла и возрождает из пепла! Люби меня, душа моя!» И как взял меня! Как взял!.. Ох, девочки, это было так… Так… Я даже сознание малость потеряла. А он как семя бросил, в объятиях меня сжимает, весь дрожит - и снова: «Ах, Люси, ваше пламя меня опаляет!» И снова вспыхнул! А потом опять возродился! И словно не было до этого всей нашей страсти, накинулся на меня. Я аж осипла от криков, как мне хорошо было! А потом мы в ванную пошли. А там у меня как раз свечи горят, зеркало большое перед купальней и скамеечка удобная. Ну, вы помните, я после той истории себе заказала в ванную…