- Ох, а что с его сиятельством? Никак перебрал? – привратник высунулся из будки и сочувственно оглядел бессознательного Ричарда.

- Да нет, этот даром что мелкий, нас с тобой перепьёт.

Рей дружелюбно улыбнулся Кевину, который габаритами если и был мельче отставного лейтенанта, то не сильно.

– По морде получил и сомлел совсем.

- Охти, беда какая!.. А от кого? Благородные разборки?

- Ой, да какое там!.. Пустая бравада. Но это… сугубо между нами. Я даже вмешаться не успел. Зато впредь будет следить за языком, особенно с воздухоплавателями. Они парни крепкие и резвые. А ещё никого не боятся. Ни полицейских, ни благородных лордов. Вот и отоварили. За языком не следил шеф – за него и огрёб. Я-то помял малёк матроса, за босса-то - но так, без особой злобности, аккуратно. Матрос потом удрал на свой корабль, своим ходом. Чтобы, значитца, как этот вот очнётся –он уже был далеко. А то Ричард падла мстительная, ещё укокошит парня, а я потом отвечай в полиции.

- Охти ж ты!.. Да уж, ну и история. Не позавидуешь молодому Гринриверу.

- Но ты только это… Могила, хорошо? – Рей усилил внушение серебряной монеткой.

- Обижаете, мистер Салех! Да кому я про ваши дела говорить-то буду? Я человек честный! – уверил Рея сторож, сам при этом думая, за какие деньги и кому именно он продаст эту новость.

На что, собственно, Рей и рассчитывал.

Бывший лейтенант тепло попрощался с охранником и отправился к общежитию, оставляя за спиной дорожку из кровавых капель. У Ричарда было просто в хлам разбито лицо.

*****

Следующее утро выдалось суматошным.

Ради нового костюма нанимателя Рей даже отменил обязательную зарядку. Так что обошлось без пыток и боли. Вместо этого Гринривер с тоской рассматривал собственное отражение. Разбитое лицо подживало, но кровоподтёки, что смотрелись неделю как нанесёнными, покрывали лицо сине-жёлтыми пятнами, удивительно гармонируя с пиджаком канареечного цвета. По отвороту пиджак был отделан жёлтыми и белыми перьями и прошит серебряной нитью. Штаны в цвет пиджака и жилетка в крупную оранжевую клетку заканчивали образ. От галстука или бабочки молодой человек отказался, пригрозив сделать что-нибудь страшное.

- Никогда не думал, что скажу подобное, но лучше бы я побегал, – горестно произнёс Гринривер.

- Ричард, не надо пытаться меня разжалобить. Ты с тем же успехом можешь уговорить рукомойник. Шансов больше. Пойдём, твоё графейшество. Кстати, для тебя ситуация не такая уж хреновая. Кто будет смеяться, можешь их людей вызвать на дуэль. До вечера успеешь кого-нибудь убить.

- На это одна надежда.

- Пойдём уже, нас сегодня распределяют. А мне надо бумаги получить.

- Одно радует: история поздно произошла. Месяц в университете я бы не выдержал.

- Кстати, Ричард, у меня для тебя подарок! – неожиданно заявил громила.

- Мистер Салех, я слишком хорошо вас знаю, чтобы ждать от подарка чего-то хорошего.

- Да не, хороший подарок, – Рей извлёк из шкафа высокую шляпную коробку, из которой вытащил цилиндр ярко-жёлтого цвета.

Лицо Гринривера дрогнуло. Он с трудом сдержал улыбку. После чего примерил цилиндр и, словно увидав себя в зеркале впервые, принялся разглядывать отражение.

- Знаете, это настолько плохо, что уже хорошо, – из голоса молодого человека пропала всякая ирония. – В таком виде это выглядит не просто глупо, а вполне себе эксцентрично. Спасибо, Рей! Не знаю, что вами двигало… Скорее всего, вы хотели сделать ещё хуже, но теперь этот жёлтый кошмар стал похож на стиль. Пойдёмте.

И Ричард вышел из комнаты. Озадаченный Салех двинулся за ним, силясь понять, что же это только что было.