Салех огорчённо вздохнул:

- Надо было к демонопоклонникам идти.  

- С чего такой вывод? – Джимми поднял бровь.

- А у них всегда есть что пограбить.

Тайный министр расхохотался.

- Ладно, джентльмены, у вас будет мандат. И всё потребное. Пожелаю удачи. Финансисты - это вам не священники, их светом опаляющим не проймёшь.

Рей задумчиво почесал в затылке:

- А, это… вопрос можно? Ну, по этому… по аудиту?

- Валяйте.

Джимми уселся за стол и извлёк из шкафа графин с соком.

- Почему нельзя просто взять клятву «не воровать» и «честно исполнять свою работу» со всех служащих?

- Хм, удивительно, почему вы не задались этим вопросом ранее, – мальчик шумно отхлебнул из стакана. – Мистер Салех, высшие силы - не нотариальная контора. Можно поставить магическое клеймо, но свободный человек не пойдёт на подобное. Во всяком разе – не за те деньги, которые ему принесёт какая угодно должность. Если же мне взбредёт в голову требовать клятв «не воровать» от подчинённых, первостихии, надо думать, примут первые три-четыре клятвы. А на пятый раз просто перестанут отзываться. Причём не только на клятвы – вообще перестанут. Из этой пушки по таким воробьям не стреляют.

- Во как… - Салех продолжил скрести затылок.

- Ага, это вы можете деньги под клятвы одалживать. Но вы - любимчики этого мира. С вами он говорит и охотно обращает внимание на ваши слова.

В голосе мальчишки прозвучала зависть.

- А почему не привлечь менталов? Или использовать артефакты, те же Камни правды? – спросил Ричард.

- Дорого, – мальчишка пожал плечами и захрустел печеньем, кулёк с которым выудил из другого ящика стола. – К тому же хорошие специалисты вечно заняты. Вот если вы найдёте что-то, на что следует обратить внимание… Тогда да - сразу и менталы найдутся, и клятву можно стребовать…

- Приложим все усилия, – Ричард улыбнулся одними губами.

- Вам ведь наверняка этот старый хрыч, да продлят боги его эрекцию, ничего не пообещал в качестве платы? – хитро прищурился мальчик.

- Ну, он пообещал от нас отвязаться. Это более чем щедро, – слегка запальчиво ответил Ричард.

- Да, но моё доброе сердце разрывается от чувства несправедливости, – Джимми покачал головой. – Если сумеете взять за задницу казначейство, я вам расскажу, как дознаватели обходят клятвы. И как можно её обойти самостоятельно.

- О, и откуда такое доверие? – удивился Гринривер.

Он уже не улыбался, а настороженно следил за хозяином кабинета.

- В нашем мире Свет всегда бился с силами ада. И опалял Тьму. Паладинами становились разные люди. Подонки и говнюки тоже бывали. Не вы первые. Но никогда паладины не были предателями. Вы служите империи. А с этими знаниями сможете служить ещё лучше. Но просто так, отдать, извините, не могу. Иначе не оцените. Ещё вопросы?

- Нет, мы узнали все, что хотели, – ответил Ричард за двоих.

- Тогда свободны. У меня ещё были кое-какие дела.

Приятели молча покинули кабинет.

Рей впал в задумчивость – уж очень его озадачили последние слова тайного министра.

- Интересно… Предателей, значит, среди паладинов не было. А может мы эти… космополиты? И служим только Свету?

- Кто?! – Ричард едва не влетел головой в газовый фонарь.

- Космополит. Ну, гражданин мира. Светлый пантеон же во многих странах почитают.

- И откуда вы только подобных слов нахватались?

- Да набрели как-то на один городишко в горах – Голое Поле. Его основали какие-то то ли философы, то ли сектанты. Проповедовали идеи этого самого… космополитизма. Торговали со всеми подряд. У них целая гильдия химическая была. И ещё выращивали наркотические травы, тем и жили. Мы их даже грабили не слишком сильно - сами всё выносили и песни пели.