– Ворон, шлюз нас выпустит обратно? – спросил Майкл, программист и бортинженер. – Ибо, как ни вкусен твой чай, как ни тепла и непринужденна обстановка, а узнать, что же, Инь возьми, такое было с нашей посудиной, все же нужно…

– Конечно, о гений гаечного ключа! Все запоры сняты, – промурлыкал Ворон, легко подталкивая почему-то засмущавшегося Клайда вперед.

Они оказались в коридоре, который привел их в обширное помещение, где пульт комма соседствовал с гидроматрасом и деревянным креслом-качалкой, а стены были заставлены стеллажами и шкафами. Вдоль одной из стен стояло лабораторное оборудование.

Ворон посадил Клайда в кресло, сам оставшись стоять, а Джо достался стул у интеркома. Джо огляделся по сторонам:

– Спасибо тебе, Джеймс! С твоей стороны ужасно мило приютить всех нас…

И был остановлен нетерпеливым взмахом руки, после чего некоторое время лишь недоуменно молчал. А Ворон провел рукой над головой Клайда, и тот снова почувствовал щекотку в мозгу. Все вокруг стало расслаиваться на отдельные потоки энергии разного цвета, и снова зазвучала мелодия – судя по удивленному взгляду Джо, зазвучала наяву. Потом все внезапно кончилось, и Клайд снова увидел вокруг привычный мир. Вот только вокруг Ворона появилось слабое свечение, как будто он намазался светящимся кремом. У мамы был такой, на праздники она рисовала на своих щеках и руках узоры, и выглядело это в полумраке гостиной очень красиво и таинственно. Ворон смотрел на Клайда.

– Ты не можешь быть Мастером Кармы, – сказал он. Со стороны Джо послышался звук сдерживаемого возгласа. Клайд ошарашенно молчал, не зная, что ответить, да и надо ли вообще – отвечать?

– Но ты Мастер Кармы, – продолжил Ворон, странно улыбаясь, как будто только что изреченное противоречие ему очень понравилось, но только он еще не уверен, чем именно. – Вернее, твой энергетический потенциал равен возможностям самого матерого Мастера Кармы. Я почувствовал это, когда твоя субмарина только входила в гараж, – повернулся он к Джо и улыбнулся уже другой, более открытой и добродушной улыбкой.

– Почему ты и моя ду… дурно воспитанная сестра столько времени скрывали от меня сей самородок? Почему сотни храмовых психоэнергетов не роятся вокруг и, в конце концов, почему не летит с Арии сам Владимир? Или летит?

Тут он посмотрел на комм и снова нахмурился.

– Когда я в последний раз просматривал новостную ленту? А-а, в четверг, кажется. Прошлого месяца, если быть точным.

Тут наконец очнулся Джо, изображавший до этого причудливую статую с открытым ртом.

– Что? О чем ты говоришь? При чем тут Клайд? В смысле, почему «Мастер Кармы»? Джеймс, у тебя что, теперь юмор совсем стал недоступен для нас, приземленных? Или это такой новый способ встречать гостей – с музыкой и подсветкой?

Ворон плавно повернулся к Джо и грустно посмотрел на него.

– Ты не хочешь верить, – задумчиво произнес он. – Ты видел и не хочешь верить. Почему?

Джо нахмурился.

– Так ты серьезно?

– Да.

– Джеймс, твой племянник только неделю назад окончил школу. И экзамен у него принимал, между прочим, твой знакомый, Наставник Берг, который всячески хвалил Клайда, но не до такой степени! Думаю, что если бы у Клада был хоть намек на высокий психоэнергетический потенциал, то Наставник Берг сообщил бы мне об этом. Однако…

– Хочешь сказать, старина Пузан ничего не сказал?

– Пузан?

Ворон снова нетерпеливо махнул рукой.

– Так звали Берга в Храме. Да и сейчас он не изменился, пожалуй… Он не мог не заметить!

– Ну, он всячески хвалил Клайда, – Джо поскреб затылок и посмотрел на сына. Сын внимал с воодушевлением. Еще бы! Какой только ни виделась ему эта встреча – встреча с кумиром детства, отважным исследователем ледяных полушарий Мирты! – но он и предположить не мог такого развития событий. Становилось все интересней и интересней.