– Это что, и есть мой жених? – с некоторым разочарованием спросила Вероника.  

Брюнет в целом выглядел симпатичным, но уж слишком приторным и самовлюбленным. Типаж, который ей совершенно не нравился. 

– Нет, – успокоил ангел, внимательно посмотрев на фото. Выражение его лица при этом сделалось непривычно серьезным и сосредоточенным. – Это местный секс-символ, знаменитый актер. Видимо, она была его тайной поклонницей. 

– Тогда понятно, почему она их прятала. Фото жениха вывесила бы на самое видное место, чтоб подружки завидовали. Может, их тоже заберешь? 

– Мне-то зачем?! 

– Выбросишь где-нибудь. Не хватало еще, чтобы у меня нашли эту гадость. Ну пожалуйста, – протянула Вероника, но в ответ он велел замолчать.  

В следующий миг комнату наполнили голоса и смех. Девушки вернулись с танцев. Пришло время знакомиться.     

5. Глава 5

Как ни ждала Вероника встречи с другими воспитанницами, когда момент знакомства наконец настал, она почувствовала странную робость. Ведь это она видела девчонок только на фотографии, они-то думают, что давно с ней знакомы. И даже не подозревают, кто она на самом деле. 

– Ну же, смелее! – подбодрил ангел. – Ты не сможешь вечно прятаться в шкафу! 

– Я и не прячусь! – фыркнула она. – Я собираюсь с мыслями. Надо быть осторожной, ведь соседки по комнате знали Доминику лучше, чем другие. 

Получилось слишком громко – голоса за стеной притихли. Больше медлить было нельзя, и Вероника вышла из своего убежища. С улыбкой поздоровалась, но в ответ услышала лишь сдержанные приветствия. Никто не улыбнулся в ответ. Казалось, ее возвращению вовсе не рады. 

– Доминика, – с холодной вежливостью произнесла та, кого ангел назвал неформальным лидером. – Тебя уже выписали, так скоро. Надеюсь, теперь все в порядке? 

Афелиса, вспомнила Вероника. Так звали эту надменную красотку. Вживую она выглядела еще лучше, чем на фото: черные, редкого холодного оттенка волосы, лицо как у фарфоровой куклы, большие чуть раскосые голубые глаза. И, конечно, стройная изящная фигура. С сожалением Вероника отметила, что полнота в этом мире не в моде – Афелиса вела себя как признанная красавица. 

– Спасибо, я полностью здорова, – ответила Вероника. – Магия и пара дней безделья вылечат что угодно. 

– А с кем ты там разговаривала? – неожиданно спросила другая соседка. 

Миниатюрная блондиночка с вздернутым носом и ехидной ухмылкой на пухлых розовых губах. Кроме того, что зовут ее Марианна, и она вторая дочь в многодетной семье какого-то графа, ангел ничего про эту девчонку не сообщил. 

– Да так... мысли вслух, – отозвалась Вероника. – Никак не могла выбрать, что надеть. 

– Не замечала за тобой такой привычки. Я-то думала, ты говоришь с Алессандром Барлоу, пока нас нет, – с невинным видом протянула Марианна. 

Две другие девушки, к тому моменту успевшие разбрестись по своим углам, захихикали. Афелиса даже не улыбнулась, но и одергивать нахалку не стала, и Вероника догадалась, что поддержки ни от кого от них ждать не стоит. 

– С каким еще Алессандром? – как можно равнодушнее переспросила она. 

– Как же! С тем самым, чьи портреты ты всюду прячешь.  

– А ты что же, рылась в моих вещах? – вскинулась Вероника, разозлившись, будто вещи и впрямь принадлежали ей, и даже не вспомнив, как только что сама хотела выбросить несчастные портреты. 

– Я таким не занимаюсь, – скривила губы Марианна. – Он выпал у тебя из-под подушки неделю назад, забыла? 

Вероника с досадой прикусила язык. Да уж, отлично выступила. Если так и дальше пойдет, вместо подруг она обзаведется врагами.