– Всё, мы загрузились! – сообщил мне шахтёр, который забрался внутрь первым, и помогал подняться остальным. Он сильным рывком захлопнул дверь, и теперь встал в проёме между сидений, ожидая дальнейших указаний.

– Забирайся на пассажирское, будешь штурманом! – приказал я. – Остальные – держитесь крепче! Как тебя зовут?

– Бурам. – отозвался мужик, протискиваясь вперёд.

– Я Алекс. Оружие прибери так, чтобы я мог дотянуться до него в любой момент. И будь готов подвинуться к борту. Всё, валим отсюда!

Чуть притопив педаль газа, я сначала ощутил рывок, а затем вездеход, вгрызаясь протекторами шин в красный песок, двинулся вперёд, потащив за собой транспорт шахтёров. Так, осталось определиться, куда нам лучше направиться.

– Кто знает, в каком направлении ближайшая каменная плита? – уточнил я на всякий случай. Как-то некогда было узнавать такие подробности.

– Да кто ж знает, у нас навигация на вахтовке не работала. – ответил Бурам, но тут же ткнул пальцем в монитор: – Но судя по твоей, ближе всего плато, где главная база расположена.

– Ну тогда держитесь крепче. А ты, штурман, будь готов перехватить управление. – приказал я, и вдавил педаль газа до упора, чувствуя, как силовая установка вездехода выходит на полную мощность. Валить надо отсюда быстрее, пока черви вновь не заинтересовались нами.

Мы выбрались. Сорок минут гонки по пескам, с увесистым прицепом. Одна вылазка в люк, для отстрела каких-то тварей, решивших напасть на нас почти на границе с каменной плитой. И наконец безопасность. Едва навигатор показал, что мы покинули опасную зону, я тут же сбросил скорость, и потянулся к поясу за фляжкой. Чем хорошо рычажное управление, так это тем, что для прямой езды не нужно удерживать руль.

Напившись, молча протянул емкость с водой Бураму, и только после произнёс, бросив взгляд за спину:

– Ну что, мужики, рассказывайте, как вас угораздило попасть в бурю?

– С разведки новых месторождений на базу ехали. – ответил Бурам, и сделал несколько глотков. Затем, с моего разрешения, передал воду товарищам, и продолжил рассказ: – Буря внезапно возникла, когда нам осталось совсем немного до места. Водитель и инженер сразу погибли. Первый вылез, чтобы закрепить какой-то инструмент, второй хотел проконтролировать, ну им обоим и прилетело по голове чем-то тяжёлым. Матис сел за руль, но у него нет базы пилота грузо-пассажирского транспорта, да и что он мог сделать против стихии. В общем, дальше нас потащило куда-то, несколько раз приложило о камни по дороге, из-за чего двигатель потерял две трети своей мощности. А когда нас перестало тащить и всё стихло, вокруг уже кружили псары.

– У меня почти так же было. – поделился я, а сам еле сдерживался, чтобы не спросить – что они ищут? Сами расскажут. – Выехали с главной базы, а дальше буря, гибель сержанта, и договор с…