Я постепенно расслабляюсь и понимаю, что наш ужин мало чем отличается то того, что проходил в доме моей сестры. Да, вокруг другой интерьер, и вместо шашлыков в меню значится запеченная утка в имбирном соусе. Но суть одна. Мы много шутим, переглядываемся и находим легкие темы для разговора.

Но больше всего мне нравится наблюдать за Максимом в семейной обстановке. Его усмешка превращается в улыбку, а взгляд заметно теплеет. Становится очевидно, что у него хорошие отношения и с братом, и с Лерой.

— Я хотел показать Арине участок, — произносит Макс, когда бутылка вина пустеет. — У меня остался ключ со старых времен, он еще действует?

— Нет, замки перенастроили.

Брат Максима встает из-за стола и проходит к комоду с массивными ящиками из состаренного дерева. Арбатов открывает верхний ящик и достает из него пластиковую карточку. С ней он возвращается к столу.

— О, именная, — замечает Максим и крутит кусок пластика в ладони.

Я вижу, на нем прессом выдавлено его имя. Максим Маркелов. Смотрится стильно и круто.

— Офис тоже там, — кидает Арбатов.

— Офис? Твой головной офис? — переспрашивает Максим, вскидывая брови. — Я думал, я вышел из твоей компании. У меня же давно своя фирма.

— А при чем здесь это? — хмурится Вадим и начинает звучать грубее: — Ты вышел из компании, а не семьи.

Лера подается вперед и трогает мою ладонь с мягкой улыбкой.

— Не обращай внимания, — говорит она мне, понижая голос. — Они всегда разговаривают грозными голосами. Это их стиль.

— Хорошо, — киваю я.

— Макс, — Лера переключается на него, — просто возьми эту чертову карточку. Брат тебе доверяет — вот что значит его жест. Никакой подоплеки нет.

Макс смотрит на нее поверх стола. Он наклоняет голову набок и поднимает карточку к лицу. После чего кладет ее во внутренний карман.

— Спасибо, — произносит Лера. — Покажи Арине оранжерею, у нас только закончил работать дизайнер. Вадим не оценил японский стиль, который я выбрала, так что мне срочно нужны союзники.

Я подмигиваю Лере. Мол, намек ясен.

Максим поднимается на ноги и подает мне ладонь. Я только рада выйти на свежий воздух, да и когда я еще побываю в загородном элитном доме? Мне любопытно оглядеться, я люблю красивые места, а тут, оказывается, есть целая оранжерея. Я бывала в оранжерее только в императорском дворце в Ливадии. И это было чудесно!

Я иду за Максимом, который выводит меня через ту же дверь, в которую мы вошли. Я окидываю взглядом окрестности и вдруг понимаю, что есть место, которое интересует меня даже больше. На глаза попадается домик охраны. А Максим говорил, что работал на брата обычным охранником.

— Значит, вот то черное строение. — Я сама указываю на домик. — И как долго ты жил в нем?

Максу требуется пара мгновений, чтобы перестроиться на новый разговор. Но он не против, он кивает на тропинку, которая ведет к черному домику, и первым делает шаг.

— Пойдем, — произносит Максим. — Там есть комнаты для отдыха, кухня и сейф с оружием.

— А мы там никому не помешаем?

— Ребята свалят, когда увидят по камерам, что мы идем туда.

— А вдруг кто-то спит?

— Еще рано.

Максим подводит меня к двери, на которой висит замок как в отелях. Он прикладывает к нему карточку, которую ему только что дал брат.

— Я частенько ночевал здесь в длинные смены. На брата я проработал два года как охранник.

— Это было своего рода стажировкой?

Макс усмехается.

— Можно и так сказать. Вадим сильно помог мне. Он сразу вывел меня в стратосферу большого бизнеса: поделился связями, чтобы я смог создать свою фирму, дал в долг на старт.