Я вслушивалась в спокойный голос Эйрин и пыталась понять, про что она говорит.

— Но кто такое зло мог совершить? Все же знают, что вы с отцом — хранители Белого леса. Неужели на королевство хотят напасть.

— Не знаю, дядюшка Ганс, может быть, и злой умысел, а не только жажда наживы. Надо сообщить Советнику.

Пожилой мужчина, кого Эйрин называла «дядушка Ганс», нахмурил кустистые брови и переглянулся с двумя молодыми парнями, что имели такие же фамильные брови.

— Эльс, Мирт, быстро бегите к колоколу, созывайте совет, а я отправлю почтового голубя в столицу. Ни к чему нам гадать на кофейной гуще, это дело генеральское. Пусть они и думают: нападение то или Белый лес разбушевался. Ну, быстро побежали, — шикнул мужчина, и двух парней сдуло из-за стола.

Мне ужасно хотелось узнать, что это за Белый лес, но такими вопросами только себя выдавать. Придется ждать утра и расспрашивать Эйрин. При всей своей хрупкости, стойкости девушке было не занимать, как и ума. Пока мы шли сюда, Эйрин ни разу не закапризничала, разговаривала вежливо и с расспросами не лезла, будто чувствуя как напряжены наши нервы. А может, и чувствовала, ведь что я знала о сильфах?! Собственно, ничего. Дома их не было, как и магов стихий, драконов и эльфов.

Когда по окрестностям разошелся колокольный звон, будто тонкая пленка мыльного пузыря лопнула и на улицу высыпал народ. Был слышен галдеж, плач детей и общее нервное гудение разговоров. Сыновья дядюшки Ганса не вернулись, видимо, сразу ушли на собрание, да и он сам лишь заглянул в комнату, бросил быстрое: «Весть отправил, вернусь к утру», — и хлопнул входной дверью, оставив нас одних до утра.

Эйрин встала из-за стола и выглянула в окно, а когда гомон толпы немного утих, оставив лишь отголоски разговоров, сильфа прикрыла ставни и обратилась ко мне:

— Мира, надо найти тебе подходящую одежду. Утром вам лучше уйти отсюда, чтобы не пересечься с королевской гвардией.

На столь знакомое сокращение своего имени я дернулась всем волчьим телом. Совпадение или... Нет, просто совпадение. В книге Мира была помощницей лекаря, бойкой и хамоватой девицей, да еще и моложе меня, так что пора было выкинуть книжный сюжет из головы — реальности он не соответствовал, хотя многие имена и были одинаковыми.

— Почему нам нельзя с ними пересекаться? — уточнил Демьян.

Эйрин бросила на него взгляд, потом на входную дверь, и тихо прошептала:

— Объясню с утра. Сейчас нужно заняться вашей одеждой.

С этим было сложно спорить: у меня ее просто не осталось, да и слава богу, а Демьян хоть и был одет в черное, но крой все-таки был уж больно современным для такого Средневековья. Все «заморскими краями» не объяснишь. Это в деревне поверят, потому мало что видели, а нам ведь придется и в городах побывать в поисках артефакта для активации портала. Там пространным объяснениями не отделаешься, учитывая, что враги у королевства, как выясняется, не дремали.

5. Глава 3

Эйрин прикладывала ко мне старые одежды, что вытаскивала из сундука, и внимательно их оглядывала. Стоять обнаженной на деревянном полу мне было крайне неловко, хоть и на чердаке с закрытой дверцей в полу. Пальцы на ногах замерзали, и я прижала ноги друг к другу, пытаясь сосредоточиться на наряде, который для меня наконец-то выбрала сильфа.

— Ну вот, это точно подойдет. В меру старое, в меру крепкое и удобное. Никто не заподозрит в тебе иномирянку, — улыбнулась она, когда помогла с затяжкой шнуровки у ворота туники. — Это рабочая одежда Изэльды, жены Ганса.

Я занервничала, ведь никакой женщины в доме мы не встретили, а брать, вернее воровать, у людей, которые приютили нас по одному слову Эйрин, было мерзко, хоть и необходимо.