— Человеку плохо, а они его пинают, — пробурчал я, отряхивая колено от пыли. — Вы кто?! Что это за гостеприимство такое?! — возмущенно прикрикнул я и даже дернул плечом в надежде высвободиться из-под руки черноволосого воина, но тот мое движение даже не заметил.

— Смотри, Кура́й! А он ничего, очухался! Запустим его? — сказал Ши́ра.

Кура́й, держа меня за плечо, развернул к себе и пристально на меня посмотрел.

Вот тут-то мне немного стало страшно. Здоровые воины, почти в два раза выше меня, а я с ними, как с равными, разговариваю.

— Мы гейткиперы*, — улыбнувшись, сказал Кура́й и немного наклонил голову. — Слыхал про нас?

— Не-а, не слыхал! А должен был?! — вызывающе ответил я и опять дернул плечом, безнадежно пытаясь высвободиться из его лап. А у самого от страха чуть сердце не выскочило и дрожь по всему телу пробежала.

— Какой нахальный экземпляр попался, смотри, Ши́ра! — сказал Кура́й и мотнул головой назад, откидывая свой длинный черный хвост. — Думаю, можно на него поставить! Не десять, конечно, но пару торе́й можно!

Он, наконец-то, отпустил мое плечо и присел на землю, скрестив ноги.

— Ты откуда? И звать-то тебя как? — уже заинтересованно спросил Ши́ра.

— Я с планеты Земля! Слыхали про такую?! — гордо спросил я.

— Не-а! А должны были? — с усмешкой ответил Кура́й и подмигнул мне.

В их голосах исчезли жесткость и металлический отзвук, и образ грозных самураев развеялся.

— Анатолий меня зовут, — сказал я и тоже сел на землю напротив Кура́я, скрестив ноги.

— Нет, он мне определенно нравится! — усмехнулся Кура́й. — Мне его даже уже немного жаль. Может, не будем выпускать его? А, Ши́ра?

— Смотри не проникнись к нему симпатией! Скорее всего, он будет твой клиент, — предостерег его Ши́ра.

— Ладно. Больше никакого общения на отвлеченные темы, — согласился Кура́й.

— Слушай меня внимательно, — сказал мне Ши́ра и подсел рядом. — Я зачитаю тебе стандартные условия и твои права, которые ты и так уже знаешь, но я должен тебе их все равно зачитать, потому что такие правила, — обреченно сказал он и развел руками, мол, он ничего против правил поделать не может.

— Условия чего? Какие права? Я же ничего не нарушал? — удивился я.

Ши́ра и Кура́й удивленно переглянулись.

— Условия игры! И твои права как игрока, — пояснил Ши́ра.

— Я не хочу играть ни в какие игры! — возмутился я.

— Ты хочешь разорвать контракт? — удивился Кура́й. — Ты бессмертный что ли?

— Мне нечего разрывать! Я ничего не подписывал! — возмутился я.

Ши́ра и Кура́й опять переглянулись.

— Понятно. «Стандартная» процедура герм — контракт любой ценой! — недовольно сквозь зубы сказал Ши́ра.

— Прости, та́йро́, но, видимо, за тебя подписали контракт твои родственники.

— Родственники? — удивился я.

— Да, так бывает, — грустно сказал Кура́й и покачал головой. — Такая дрянная смертная жизнь… ты делишься с самыми близкими своим ключом ДНК, а они… подписывают за тебя контракт с гермами. И вот ты теперь тут, а родственнички, наверно, до сих пор еще пересчитывают полученные за тебя денежки.

— Что, так много платят? — удивился я.

— Ну, за кого как. Гермы сами назначают цену, — ответил Кура́й.

— Я ничего не понимаю, — сказал я. — Какие гермы? Какие контракты? Что за игры?

— Откуда ты, говоришь, прибыл? — переспросил Кура́й.

— С планеты Земля. Галактика Млечный путь, — ответил я.

Кура́й нажал на наруче пару кнопок, и в воздухе появилось виртуальное световое табло. Он покопался в нескольких директориях, потом нажал еще раз на кнопку на наруче, и табло исчезло.

— А ты ничего не путаешь? — спросил меня Кура́й. — В наших списках такой планеты нет.