– Иди сюда. Следи за костром, чтобы он не погас, – сказал Ринсу.

Он специально для меня пододвинул ко мне поближе небольшой пенек, неизвестно откуда здесь взявшийся.

– Хорошо.

Следить за костром было просто, тем более, что дракон уже притащил сюда большую охапку хвороста, ветки которого я подкидывала в огонь. Еловые иголки трещали и рассыпались от костра, словно фейерверк.

Я смотрела на огонь, и мне чудилось, что в нем я вижу отражение своего брата. Вот он идет, пробираясь сквозь заросли кустов и крапивы... Вот он осел на землю и зарыдал, закрывая лицо ладонями.

Сердце сжалось от жалости и страха за моего брата. Лишь бы успеть! Лишь бы с ним не случилось ничего плохого!

Тем временем Кэприн и Ринсу начали ритуал. Ринсу стал читать слова заклинания. Вокруг поляны вдруг закружил темный вихрь, который нес с собой пыль, вырванные с корнем травы и листья...

Этот вихрь то усиливался, то ослабевал, но не пропадал окончательно. В итоге он вдруг переместился в центр поляны, и стал принимать какую–то шарообразную форму. После, я заметила, как от него выделились какие–то отростки, похожие на щупальца гигантского спрута. Они извивались, словно змеи, удлинялись и укорачивались.

Внутри меня все сжалось в тугой комок. От этого создания веяло чем–то страшным, чем–то таким, заставляющим испытывать животный ужас.

Заметила, как Ринсу обеспокоенно глянул на меня, а после рыкнул: “Отбеги на несколько метров назад!”

Я послушалась, бросив костер и отбежав на достаточное расстояние.

В этот же момент воздушный спрут вдруг превратился в нечто более материальное, в огромного зверя, похожего на волка, с капающей на землю кровавой пенной слюной. Было видно, что зверь создан из воздуха, а еще от него отходили завихрения ветра, которые поднимали вокруг себя пыль.

– Анкшерту тхатшу! – крикнул Ринсу, и в его руках появилась сияющая темная плеть, которой дракон взмахнул и пленил созданного демона, обмотав часть плети вокруг его шеи.

Тхатшу заревел, призрачные лапы взрыли землю, он сделал несколько рывков, пытаясь броситься в сторону, но у него не вышло. Ринсу осек его, дернув плетью, как поводком, и тогда зверь, заскулив, словно щенок, припал к земле и приклонил перед ним голову.

– Чего желаешь, господин? – проревел зверь, а из пасти его вырвались языки пламени.

Ринсу жестом велел мне оставаться на месте, Кэприн же подошел на всякий случай ближе, активируя на своей пухлой карликовой ладошке какой–то сияющий разноцветными всполохами шар.

– Нужно найти мальчика. В лесу. И с ним девчонку.

– Мальчика... – задумчиво протянула тварь, а ее взгляд на миг вспыхнул хищным огнем. – Какого такого мальчика?

Хотела было крикнуть, что это мой брат, что он светловолосый, улыбчивый, но Ринсу, будто почувствовав мой порыв, гневно глянул на меня и приложил палец к губам, призывая меня молчать.

Тварь определенно была опасна. Я могла все испортить. Осознание этого заставило меня устыдиться собственных эмоций. А ведь Ринсу сейчас было очень непросто. Зачем он это делает ради меня? Только потому, что назвал своей невестой, как прежде Кэприн? Он довольно странно себя ведет для жениха... Конечно же, он пообещал меня не трогать тогда, сказал, что я сама к нему приду... Но понятно же, что я не собираюсь держать слово. И потом, тогда, когда я заговорила о возвращении назад, он ведь согласился помочь вернуться...

Наверное, его отношение изменилось после того нашего разговора в избушке Хайчиса. Когда он узнал, что у меня есть брат, и что я ищу его, то передумал со своими брачными играми...