— Войдите, — донеслось из комнаты.

Переступив порог, я оказался в знакомом шикарно отделанном помещении. За столом сидела пожилая женщина.

— Князь, какая честь, — поднялась она, делая книксен. — Давно вас не было. Мы можем чем-то помочь?

— Да… Мне нужна девушка на пару часов.

— Так мало…

Я промолчал.

— Конечно, конечно.

— Подберите сами. Только… у нее должны быть рыжие волосы и зеленые глаза.

— Как скажете, — поклонилась хозяйка и вышла.

Я последовал за ней.

Иеремия отправилась выполнять поручение, я же поднялся в комнату, которая всегда была закреплена за мной, ослабил галстук и бросил на кровать пиджак.

Девушка появилась буквально через пять минут.

— Добрый вечер, господин. Я вам подойду? — чуть присела она, склоняя голову.

— Да, вполне.

Незнакомка положила руки мне на плечи и, прижавшись, коснулась губ, а у меня перед глазами возникла Настя.

Отшатнувшись, я в шоке посмотрел на девушку, она, ничего не понимая, — на меня.

— Что-то не так?

Снова подошел к ней, но, глядя на девушку, видел Настю. Профессионалка, нахмурившись, смотрела на меня то ли укоризненно, то ли обиженно. Я моргнул, но выражение ее лица не изменилось.

Но страшнее было другое. Я не ощутил к молодой привлекательной женщине никакого желания.

Дотронулся до куртизанки и ощутил приятную гладкость кожи, но не более. Прикосновение оставалось всего лишь прикосновением, а чувств не было. То, что я испытывал к Насте, никогда не испытывал ни к одной женщине. Просто раньше не с чем было сравнить, и я не знал, что такое может быть.

Думал, у меня не настолько страстная натура, чтобы часто искать женщину, и приходил в заведение Иеремиии по необходимости. Теперь я знаю, что такое настоящее желание. Только к нему добавился еще и образ, который навсегда останется со мной.

Я застонал.

— Вам плохо? — бросилась ко мне девушка.

— Нет. Ты свободна.

— Я сделала что-то не так?

— Ты ни при чем. Просто я сошел с ума.

Покосившись на меня и вправду как на умалишенного, куртизанка вышла из комнаты, а я, взяв пиджак, направился к хозяйке.

Иеремия очень удивилась, увидев меня так быстро.

— Все хорошо?

— Я отпустил девушку, но время оплачу. Еще снимаю бронь на комнату.

— Понимаю, — опустила взгляд Иеремия.

Она давно работала в этом бизнесе и действительно все поняла. Я больше не приду.

Расплатившись, попрощался и вышел.

Ночной воздух приятно холодил лицо. Скоро рассвет…

Ну и как теперь жить с новыми открытиями? Мне нужно срочно в душ! Холодный душ!

***

Анастасия Разинская

Проснулась уже за полдень, чувствуя себя полностью разбитой. Боль никуда не делась и лишь тихо затаилась внутри.

На кухне меня ожидала записка и накрытый завтрак. Маргарита уехала в город за продуктами и повидать бабушку. Вот и хорошо, меньше вопросов.

— Настя, я хотел бы узнать, можно мы используем второй вариант отде… — Вошедший в кухню Сергей запнулся на полуслове. — Что случилось?

— Все хорошо. Работай как знаешь, тебе виднее.

— Что этот… сделал с тобой?

— Все нормально.

— Правда? А глаза у тебя так неестественно светятся именно поэтому? — съерничал друг.

Я прикрыла веки.

— Это из-за дара.

— Ну-ну… Если нужно будет поговорить, приходи, я всегда готов.

— Договорились. Хотя я однозначно решила, что этот старикан не для меня.

— Старикан? — Сергей прислонился плечом к дверному косяку. — Ты знаешь, я много за ним наблюдал. Мы с тобой давно дружим, и я очень беспокоюсь за тебя. Он… страшный человек.

Я непонимающе посмотрела на друга.

— Да, не удивляйся. Внешне Фордайс спокойный и невозмутимый, настоящий князь. Но у него сильный характер, стальная натура и внутри кипят бешеные страсти. Я всегда удивлялся, почему брат императора так медленно стареет и так мало показывается в обществе. Теперь причина понятна.