— Не знаю, насколько она ему нравится, но в свое время ходили слухи. Однако она была замужем за Юрием и у них родился ребенок. Не верю я, чтобы князь разрушил семью. Он доверял другу и ценил его. Страшно вспомнить, какой ходил после его смерти.

— И все-таки говорю тебе: Евгения ему нравилась. Я помню, когда она была беременной, он так смотрел на нее, особенно на живот.

— Ну не знаю. Почему тогда после смерти Юрия они не вместе?

— Кто их, богатых и родовитых, разберет. Может, она ему отказала, может, память о друге мешала. У аристократов свой кодекс чести. Но с тех пор, как вернулся, странный какой-то, настроение у него каждую минуту меняется…

Не в силах больше слушать этот разговор, который разрывал мне сердце, я бросилась прочь.

Выбежав на улицу, в растерянности осмотрелась по сторонам. Ну и куда дальше? Вспомнив, что совсем рядом находится наша с Ириной новая мастерская, решила заглянуть туда.

Бредя по дороге, я смотрела под ноги и размышляла о своих чувствах. Сколько от себя ни бегай, все равно не убежишь. Настала пора признаться: я влюбилась в Редклифа Фордайса. Как и когда это случилось?

Наверное, еще тогда, много лет назад, на крыше. Образ красивого незаурядного мужчины ослепил меня. Видимо, поэтому у меня не складывались отношения с мужчинами: сердце молчало, так как было уже занято. Это чувство жило внутри так долго, что я сроднилась с ним, а потом в моей жизни появился Фордайс и разбередил душу.

Несмотря на то что мы разные и нас разделяют поколения, все в нем было созвучно моей натуре, и даже его занудство привлекало.

В свете этого, подслушанный разговор мучил. Мысль о том, что творец, возможно, любит маму, убивала. Я еще ни разу не испытывала чувства неразделенной любви и сейчас очень страдала.

Что делать дальше? Как жить? Мама не испытывает к Фордайсу симпатии, да и он не выказывает своих чувств. Что, если еще можно все изменить? Я молодая, вполне симпатичная, и все, что нужно, — это обратить на себя внимание. Вот и будем соблазнять!

Только сначала надо убедиться, что маме он безразличен.

Подойдя к одному из зданий корпорации, я поднялась на второй этаж и вошла в дверь, на которой висела табличка с цифрой три.

— Настя, привет! — обрадовалась моему появлению Ирина.

Я обняла счастливую подругу и осмотрелась.

Сотрудники Лемнискату поработали тут на славу: отделанное в бежевых тонах помещение, большое окно с жалюзи молочного цвета, добротные столы, оборудование. В общем, все, что требуется для работы с драгоценными металлами.

— Сейф есть? — спросила я.

— И еще какой! — Глаза подруги горели. — Твои друзья такие щедрые!

— Друзья?

— Да, я спросила одного из рабочих, и он ответил: «Для Разинской, подарок от друга».

— Угу…

Ну-ну, тоже мне друзья.

— Что-то случилось? — заметив мое состояние, спросила Ирина.

— В двух словах не объяснишь.

Подруга посмотрела в окно, за которым уже сгущались сумерки, и пошла ставить чайник.

— У нас есть время, я слушаю.

Может, и правда рассказать? А то ведь и поделиться не с кем.

— Даже не знаю, с чего начать.

— Начни с того момента, когда в твоей жизни объявился князь.

У нас с Редклифом были близкие и неформальные отношения, и я не сразу поняла, кого она имеет в виду.

— Я нашла новую работу. — Сев в одно из кресел, пояснила: — А Фордайс нажил себе проблемы. Сейчас я работаю в корпорации Лемнискату.

— Ого! Это же крупный экономический концерн! А где именно — в банке, на бирже?

Как же ей объяснить и не соврать?

— В администрации, вместе с Редклифом.

— Он хочет держать тебя поблизости?

Я кивнула.