– Мы столько о вас слышали! И что вы были во дворце, когда всё это произошло, с королём-то, вот ужас! И что от потрясения в вас магические силы пробудились, и что вы теперь один из советников, а ещё что уехали в академию учиться… Вот наврут же, да?

Ну, ещё неплохо, учитывая обстоятельства. Или девушка благоразумно выбирает для озвучивания самые адекватные из слухов.

Я задумчиво поколупала ногтем тонкую вышивку на рукаве и наконец решилась:

– Ну, не всё неправда. Я теперь действительно маг.

Халлия застыла на месте с моей рубашкой в руках. А я, поймав вдохновение, продолжила.

– Да, я сама не ожидала, это было внезапно. И, знаешь, стать магом невероятно сложно, всё это обучение, магические силы, Черта… Боюсь, это сильно на мне сказалось. На памяти в основном.

– На памяти?.. – переспросила Халлия.

– Да, – мой внутренний критик в ужасе зажмурился, но отступать было уже поздно. – Я вот помню, кто я, где живу, как тебя зовут, как ты… ммм… перед отъездом долго искала мои перчатки, те, с оборкой по краю. Но иногда могу забыть своё любимое блюдо или где что лежит. Вообще я чувствую, что сильно изменилась, и ещё привыкаю к этому.

– О-о-о… – поражённо и с оттенком сочувствия протянула девушка. – Ничего госпожа, всёе будет в порядке! Или, может, вызвать мастера Женира?

Семейный лекарь мне точно сейчас был не нужен, и я твёрдо замотала головой:

– Нет, не стоит. Просто мне нужно время, чтобы заново… освоиться. И отдых.

Вспомнив про ванную, Халлия поспешила наконец ей заняться. От помощи в этом деле я, не без труда, но отказалась и, когда вода, полотенца и очередная смена одежды были готовы, твёрдо закрыла дверь перед служанкой, оставшись одна.

Батарея пузырьков, бутылочек, щёток и прочих приспособлений заставила меня дрогнуть, но, вооружившись обрывками памяти и исследовательским чутьём, я и с этим справилась, вроде бы не перепутав средство, осветляющее кожу, с эссенцией для волос. Боги, да Алеадна была настоящим фанатом косметических средств! Я же, напротив, даже ванну предпочитала принимать без пены.

Наплескавшись вдоволь и вспомнив уже было забытое чувство счастья от отмокания в горячей, приятно обволакивающей тело воде, я быстро вытерлась и завернулась в очередной халат. Разумеется, тоже выглядевший как произведение искусства. Да уж, хороша жизнь обеспеченных и родовитых людей…

При моём появлении Халлия сняла серебристые крышки с исходящих паром блюд и застыла рядом со столом, готовая в любой момент что-либо налить, положить, вытереть… Я вздохнула.

– Спасибо, до завтра я хочу остаться одна.

Девушка округлила глаза:

– Но госпожа, как же вы…

Я напрягла все свои актёрские способности, чтобы в точности скопировать любимую позу и выражение лица Алеадны: полуповорот головы и медленно приподнимающиеся брови, как бы в удивлении от того, что кто-то посмел не с первого раза послушаться её приказа. Халлия, прекрасно знавшая свою хозяйку, быстро поклонилась и проворно исчезла за дверью.

Я упала в кресло и глубоко вздохнула. Ну, для начала вполне неплохо. Во всяком случае вгрызться в ужин можно теперь спокойно, не следя за манерами, которые наверняка хозяйкой этих комнат были впитаны ещё на генетическом уровне.

После еды (не знаю, кто делал этот десерт, но я почти готова была отписать ему всё наследство!), я наскоро расчесала почти высохшие длинные волосы и, вопреки привычке последних дней, не заплела их в удобную косу, а заколола драгоценной заколкой, выуженной из недр гардеробной. Моя легенда с изменением личности мне и самой понравилась, но всё же чем меньше я буду отличаться от привычной всем Алеадны, тем лучше.